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Dor Articular na Coccidioidomicose (Febre do Vale): Formas Clínicas, Diagnóstico, Tratamento Antifúngico e Fatores de Risco

Coccidioidomicose é uma infecção fúngica causada por esporos de Coccidioides immitis. Casos leves desta condição são incomuns e tratamento tipicamente não é necessário. No entanto, esta doença é frequentemente mal diagnosticada, devido ao fato de que apenas sintomas leves ou moderados ocorrem, e estes sintomas frequentemente levam 20 anos para se apresentar.

Casos mais severos de coccidioidomicose resultam na infecção se espalhando para outras partes do corpo através da corrente sanguínea e indivíduos com sistema imunológico comprometido estão no maior risco.

Características

Coccidioidomicose, também conhecida como febre do Vale ou febre do Vale de San Joaquin, é uma infecção fúngica causada por esporos de Coccidioides immitis. A infecção resulta da inalação dos esporos deste fungo, e portanto, o sistema respiratório é a primeira parte do corpo infectada. Adicionalmente, esta condição afeta principalmente aqueles que vivem no Texas, Califórnia, norte do México, Novo México e América Central e do Sul.

Existem vários tipos de coccidioidomicose: aguda, pulmonar crônica e disseminada. O tipo agudo é bastante leve e altamente incomum e afeta aqueles em áreas onde o fungo é prevalente. Além disso, o tipo pulmonar crônico é ainda menos comum que o agudo e se desenvolve após 20 anos ou mais devido à falta de tratamento resultante de mal diagnóstico.

A forma disseminada desta condição causa a infecção se espalhar pelo corpo através da corrente sanguínea para ossos, pulmões, fígado, cérebro e meninges, coluna, pele e coração.

Indivíduos afetados pelo tipo pulmonar crônico tipicamente sofrem de pneumonia, enquanto aqueles com a forma disseminada sofrem de meningite, osteomielite e infecções articulares. Quando pneumonia resulta, o indivíduo terá nódulos pulmonares crônicos e/ou lesões cutâneas. Adicionalmente, a articulação mais comumente afetada são as dos joelhos.

Sintomas

Rigidez articular, inchaço ou dor e artrite estão entre os muitos sintomas de coccidioidomicose. Outros sintomas incluem sangue no escarro, dor no peito, tosse, febre, dores de cabeça e perda de apetite.

Causas

A infecção é causada pela inalação dos esporos de Coccidioides immitis, que são convertidos a esferulas, resultando na liberação de endoesporos. Estes endoesporos produzem pneumonite e inflamação, esta última causando os sintomas articulares da doença.

Adicionalmente, dor articular é causada não apenas pela doença infecciosa em si mas também pela osteomielite, produzida pela doença infecciosa. No entanto, questões articulares como artrite, bursite e dor muscular apenas ocorrem com as formas não agudas da doença.

Diagnóstico

Coccidioidomicose é frequentemente mal diagnosticada pois a forma aguda apresenta sem sintomas e as formas da doença apresentam sintomas leves ou moderados. Confirmar a presença ou ausência desta doença requer teste cutâneo de coccidioidina ou esférulina. Raio-X de tórax e esfregaços ou culturas de escarro são usados para diagnosticar a forma pulmonar crônica, enquanto tomografias computadorizadas são usadas para detectar a forma disseminada.

Prevenção/Solução

Coccidioidomicose aguda tipicamente não requer tratamento; no entanto, se sintomas gripais ou febre aparecerem, o melhor tratamento é repouso até os sintomas irem embora. Outras formas da doença requerem tratamento antifúngico.

Enquanto isso, coccidioidomicose disseminada requer tratamentos antifúngicos como cetoconazol, fluconazol ou itraconazol. Fluconazol é o tratamento prescrito para indivíduos com coccidioidomicose pulmonar crônica leve a moderada que sofrem de sintomas respiratórios mas não afetados por meningite. Para casos severos desta doença, anfotericina B é o tratamento padrão.

Além disso, infecções ósseas e articulares podem requerer fisioterapia ou terapia ocupacional, dependendo dos nervos afetados pela doença. Um tratamento neuropático comum para dor articular e muscular é estimulação elétrica nervosa transcutânea ou TENS. Este tratamento não requer medicação pois é conduzido através da pele.

Aviso

Aqueles com sistema imunológico comprometido como indivíduos grávidas, que viajam para desertos do sudoeste dos EUA, bem como aqueles que sofrem de HIV/AIDS ou diabetes estão em maior risco para desenvolver a forma disseminada desta doença.

Não tratada, coccidioidomicose disseminada é geralmente fatal. Quando meningite ocorre como resultado desta doença, tratamento antifúngico é provavelmente vitalício e remoção do osso infectado pode ser necessária para curar osteomielite.