A vacina tríplice viral (MMR) é administrada para proteger pessoas contra sarampo, caxumba e rubéola. A vacina é importante para pessoas que não são imunes a estas doenças, pois são graves e às vezes fatais. A vacina MMR é administrada a crianças entre 12 e 14 meses de idade. A vacina é repetida de acordo com os requisitos estaduais, seja quando a criança entra no primeiro ano escolar, entre 5 e 6 anos; ou antes do ensino médio, entre 11 e 12 anos.
Existem alguns efeitos colaterais leves, moderados e graves associados à vacina, mas a probabilidade de experimentar efeitos colaterais é baixa. Efeitos colaterais leves são relatados apenas em 5 a 10% dos pacientes que recebem a vacina. Efeitos colaterais moderados são relatados em diferentes frequências: 1 em cada 3.000 recipientes experimentam convulsões; 1 em cada 4 recipientes experimenta dor e rigidez temporária nas articulações; 1 em cada 30.000 recipientes experimenta contagem baixa temporária de plaquetas, causando um distúrbio de sangramento. Efeitos colaterais graves são experimentados em 1 em cada 1 milhão de recipientes.
Os efeitos colaterais leves associados à vacina MMR são semelhantes aos de todas as vacinas, e não significam necessariamente que há um problema sério, mas devem ser relatados ao seu médico para observação e documentação. Efeitos colaterais leves são experimentados geralmente dentro de 7 a 12 dias após o recipiente receber a vacina. Febres, gânglios inchados no pescoço e bochecha, e erupções superficiais podem ocorrer após a vacina MMR. Os efeitos colaterais leves da vacina são temporários e geralmente desaparecem dentro de alguns dias.
Assim como os efeitos colaterais leves da vacina, os efeitos colaterais moderados também são temporários. Efeitos colaterais moderados incluem convulsões induzidas por febre, dor e rigidez nas articulações, e contagem baixa temporária de plaquetas, causando possíveis distúrbios de sangramento. Efeitos colaterais moderados são raros, e se um recipiente os experimentar, deve consultar um médico para mais testes, pois estes sintomas poderiam ser resultado de um problema não relacionado.
Efeitos colaterais graves são muito raros com a vacina. Aqueles que experimentam efeitos colaterais graves relataram febre acima do normal, dificuldade para respirar, urticária, pele pálida, tontura, mudanças de comportamento, chiado no peito, rouquidão, batimento cardíaco acelerado e fraqueza. Efeitos colaterais graves podem acontecer imediatamente após a injeção, ou podem levar até duas semanas para surgir como um problema. Qualquer um dos efeitos colaterais graves poderia significar que o recipiente é alérgico ou está tendo uma reação violenta à vacina MMR, portanto deve consultar um médico imediatamente.
Existem alguns sintomas que foram experimentados extremamente raramente por recipientes da vacina MMR. Devido à raridade das ocorrências destes sintomas, pesquisadores não conseguem estudar adequadamente se estão relacionados à vacina MMR. Os sintomas colocados nesta categoria são surdez, convulsões de longo prazo, dano cerebral permanente, coma e consciência reduzida. Estes sintomas raros, seja relacionados às vacinas MMR ou não, devem ser levados a sério, e o recipiente da vacina deve procurar atendimento médico imediato.