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Células T vs. Células B: Diferenças, Funções e Imunidade Adaptativa

Contexto: As Três Linhas de Defesa

  1. Barreiras de superfície: pele, mucosas, pH, enzimas, microbiota
  2. Defesas inatas internas: febre, inflamação, fagócitos (neutrófilos, macrófagos), NK, complemento
  3. Imunidade adaptativa (adquirida): linfócitos B e T — específica, com memória

A imunidade adaptativa divide-se em:

  • Imunidade humoral (B): anticorpos solubilizam antígenos extracelulares
  • Imunidade celular (T): linfócitos T destroem células infectadas/neoplásicas

Semelhanças entre Células B e T

  • Amadurecem em órgãos linfoides (B: medula óssea; T: timo)
  • Desenvolvem autotolerância (não reagem contra o self) e imunocompetência (reconhecem antígeno específico)
  • Expressam receptores de antígeno clonotípicos (BCR em B; TCR em T)

Células B — Imunidade Humoral

Maturação e Ativação

  • Medula óssea → células B imaturas → baço → células B maduras (foliculares, zona marginal, B-1)
  • Ativação: antígeno liga-se ao BCR → proliferação clonal → diferenciação em:
  • Células plasmáticas: fábrica de anticorpos (milhares/seg), vida curta (dias)
  • Células de memória: não secretam anticorpos; persistem anos/décadas; resposta secundária mais rápida, forte, com anticorpos de maior afinidade (hipermutação somática, troca de classe)

Funções dos Anticorpos

  • Neutralização (vírus, toxinas)
  • Opsonização (fagocitose)
  • Ativação do complemento (lisar patógenos)
  • ADCC (células NK via FcγRIII)

Células T — Imunidade Celular

Maturação no Timo

  • Seleção positiva (reconhecimento de MHC próprio) e negativa (eliminação de autorreativos)
  • Duas linhagens principais pela glicoproteína de superfície:
  • CD4+ (T helper/Th): reconhecem antígeno apresentado por MHC classe II (células apresentadoras: macrófagos, dendríticas, B)
  • CD8+ (T citotóxico/Tc): reconhecem antígeno em MHC classe I (quase todas as células nucleadas)

Subtipos e Funções

Interação B-T

Células Th (especialmente Tfh) são essenciais para ativação de células B dependente de antígeno proteico (troca de classe, afinidade, memória). Células B apresentam antígeno a Th via MHC II → loop de retroalimentação positiva.

Consideração Clínica: HIV

HIV infecta preferencialmente células CD4+ (Th). Queda de CD4+ → colapso da imunidade adaptativa → infecções oportunistas (AIDS). Contagem de CD4+ guia profilaxias e início de antirretrovirais.

SubtipoFunção PrincipalCitocinas-Chave
Th1Imunidade intracelular, ativação de macrófagosIFN-γ, IL-2, TNF-α
Th2Imunidade humoral, alergia, helmintosIL-4, IL-5, IL-13
Th17Inflamação neutrofílica, autoimunidade, barreira mucosalIL-17, IL-22
TfhAjuda a células B em centros germinativosIL-21, CXCL13
Treg (CD4+CD25+FoxP3+)Supressão imune, tolerância periféricaIL-10, TGF-β
Tc (CD8+)Lisam células infectadas/neoplásicas (perforina, granzimas, FasL)IFN-γ, TNF-α