A bronquite pode ser bacteriana ou viral, aguda ou crônica. Vírus como resfriado ou gripe frequentemente levam à bronquite viral aguda. A bronquite bacteriana pode surgir como complicação. A forma crônica é causada por tabagismo, alérgenos ou poluentes ambientais.
É a inflamação das vias aéreas (brônquios) nos pulmões, decorrente de infecção ou irritantes inalados. Sintomas incluem aperto no peito, tosse seca ou produtiva, chiado e febre baixa. Podem coexistir com congestão nasal, dependendo da causa.
A maioria dos casos agudos é viral; antibióticos só funcionam na bacteriana. Expectorantes ajudam a soltar o catarro, facilitando a expectoração. Supressores de tosse podem ser usados se a tosse for incessante. Inaladores dilatam as vias aéreas. Pacientes crônicos frequentemente precisam de terapia respiratória. Repouso (sentado), vaporizadores e hidratação são medidas caseiras importantes.
Tratar resfriados e infecções respiratórias prontamente evita agravamento. Evitar fumo e reduzir exposição a poeira e irritantes previne a forma crônica. Tratamento rápido da bronquite aguda impede que se torne crônica.
A bronquite pode evoluir para pneumonia. Idosos, pessoas com mobilidade reduzida ou função pulmonar comprometida são mais vulneráveis. Procure médico se houver tosse crônica ou intensa, especialmente com febre.