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Causas da icterícia obstrutiva (colestase)

Fisiologia da icterícia

A icterícia é o amarelecimento da pele, olhos e tecidos pelo excesso de bilirrubina no sangue. A bilirrubina deriva da degradação do heme (proteína dos glóbulos vermelhos, medula óssea, células hepáticas). A maior parte vem da catabolização de glóbulos vermelhos velhos/danificados. Não sendo solúvel em água, liga-se à albumina para chegar ao fígado, onde é conjugada (torna-se solúvel) e excretada na bile. No intestino, a bile forma estercobilinógenos (excretados nas fezes ou reabsorvidos). Pequena parte vai à urina como urobilinogênio. Pigmentos dão cor a fezes e urina. Qualquer patologia neste caminho eleva a bilirrubina e causa icterícia.

Icterícia obstrutiva (colestase)

Ocorre quando o fluxo de bile do fígado ao intestino é obstruído ou prejudicado — intra-hepático (dentro do fígado) ou extra-hepático (fora).

Causas intra-hepáticas

Qualquer condição que lese células hepáticas: hepatites, alcoolismo, fármacos hepatotóxicos. Exames mostram enzimas hepáticas elevadas. Sintomas adicionais: ascite (abdómen distendido por circulação hepática reduzida) e baço aumentado.

Causas extra-hepáticas

O ducto colédoco transporta bile ao intestino. Bloqueios causam icterícia obstrutiva. Principais causas: cálculos biliares no ducto e cancro do pâncreas. Cálculos formam-se na vesícula biliar; se obstruem o ducto cístico, causam dor abdominal. Se passam e obstruem o ducto colédoco, provocam pancreatite e icterícia. O tumor pancreático comprime o ducto colédoco — muitas vezes o primeiro sinal visível do cancro.

Sinais e sintomas

• Pele e olhos amarelados ("jaune" = amarelo em francês).
• Fezes claras (ausência de estercobilinogênio).
• Urina muito escura (excesso de bilirrubina conjugada excretada como urobilinogênio).
• Prurido generalizado (sais biliares em excesso).
• Sintomas da doença subjacente (alcoolismo, toxicidade por fármacos).
• Longa duração: escurecimento da pele ("bronzeado de bar"), incapacidade de coagulação (sais biliares necessários para absorver vitamina K, vital à coagulação), osteoporose (má absorção de vitamina D e cálcio).

Tratamento

Tratar a causa resolve geralmente os sintomas. Em casos crónicos/irreversíveis, colestiramina liga sais biliares e alivia prurido. Suplementos de vitaminas D, K e cálcio combatem má absorção. Na obstrução extra-hepática, cirurgia pode ser necessária para remover a obstrução.