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Entendendo Doença Terminal: Definição, Prognóstico e Opções de Cuidado

Se uma pessoa está terminalmente doente, ela está nos estágios avançados de uma doença sem cura conhecida. Pessoas com doenças terminais geralmente têm expectativa de vida de menos de seis meses a até um ano. O foco do cuidado muda de curar a doença para tornar a pessoa terminalmente doente mais confortável.

Entendendo Cuidados Paliativos e Cuidados Hospice

• Muitas pessoas confundem cuidados paliativos e cuidados hospice. Profissionais médicos que praticam cuidados paliativos focam no alívio da dor, estresse e outros sintomas de doenças debilitantes. Eles frequentemente buscam retardar a doença em vez de tratá-la, e medidas paliativas são frequentemente tomadas junto com medidas curativas. Nem todos que recebem cuidados paliativos estão terminalmente doentes. O cuidado hospice foca em pessoas terminalmente doentes — nenhuma medida curativa é tomada, mas profissionais buscam tornar os pacientes mais confortáveis durante seus últimos meses.

Cuidando de um Ente Querido com Doença Terminal

• Cuidar de um ente querido com doença terminal pode ser uma experiência gratificante — mas difícil. Cuidadores são incentivados a encontrar alguém com quem conversar durante o processo e a continuar cuidando de si mesmos. Cuidadores devem alimentar-se saudavelmente, exercitar-se e dormir bastante para reduzir o estresse. Também devem buscar cuidados de alívio — cuidado temporário de curto prazo — para ter algum tempo longe do ente querido terminalmente doente.

Estágios do Luto

• Quando uma pessoa é informada que tem uma doença terminal, ela enluta junto com familiares e amigos. Em seu livro de 1969 "Sobre a Morte e o Morrer", a psiquiatra Elisabeth Kübler-Ross identificou cinco estágios do luto que pessoas com doenças terminais e seus entes queridos atravessam: negação, raiva, barganha, depressão e aceitação. Nem todos passam por todas as etapas, e podem não percorrê-las em ordem.

Lidando com o Luto

• Não há regras rígidas sobre como lidar com o luto. Muitas pessoas encontram consolo conversando sobre o que estão passando com familiares, amigos, terapeutas ou grupos de apoio. Conversar pode ser especialmente útil para a pessoa com a doença terminal, enquanto busca encontrar paz com o que está acontecendo. Familiares, cuidadores e amigos da pessoa terminalmente doente frequentemente acham útil manter-se ocupados, mas é importante não se manter ocupado apenas para evitar o luto.

Demonstrando Apoio

• Amigos e parentes frequentemente não sabem como demonstrar apoio a entes queridos terminalmente doentes. Embora você possa não saber exatamente o que dizer, apenas estar presente pode ser um grande conforto. Também ajuda oferecer ajuda específica. Em vez de dizer "Avise-me se há algo que eu possa fazer", ofereça ajuda específica como "Vou ao mercado hoje e gostaria de comprar algumas coisas para você também. Tem algo na sua lista?"

  Também é importante — por mais difícil que seja — permitir que entes queridos terminalmente doentes falem sobre sua morte. Dessa forma, pessoas terminalmente doentes e seus cuidadores podem enlutar juntos.