Há muito se reconhece que cores diferentes têm poderoso efeito sobre emoções. Às vezes efeito é fisiológico, outras psicológico (associação a objetos na natureza ou símbolos antigos amplamente compreendidos). Associações podem variar entre países, mas no geral são surpreendentemente universais.
Verde: calmante. Tão suave aos olhos que pode melhorar visão. Associado a natureza, juventude, segurança. Hospitais pintam paredes de verde para acalmar doentes. Azul (irmã do verde): abranda metabolismo se observado tempo suficiente. Ligado a água/céu → frescura, tranquilidade, intelecto. Rosa: cor do romance → amizade, gentileza, sensibilidade, passividade.
Vermelho: mais estimulante. Aumenta frequência cardíaca e pressão arterial. Simbolismo forte: sangue, fogo, perigo, paixão, coragem, raiva. Aumenta apetite. Amarelo: alegria, alerta. Estimula atividade mental; em excesso irrita. Laranja: combina qualidades de ambos → aumenta oxigenação cerebral, incentiva criatividade. Associado a sol, saúde, energia.
Simbolismo bem/mal; tons mais neutros para combinar/realçar qualquer cor. Preto: elegância, mistério, morte. Pode denotar luto, prestígio, força. Branco: simplicidade, limpeza, inocência. Alguns desgostam (associam a médicos/esterilidade). Outros ligam a bondade — anjos vestem branco — e fé.
Roxo: raro na natureza → mistério, realeza. Qualidades frias (azul) e estimulantes (vermelho). Favorito de crianças; hoje associado a feminilidade, mas tradicionalmente riqueza, poder, sabedoria, magia. Castanho: cor da terra; favorito de homens → estabilidade, força, ocasionalmente tristeza.