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Sintomas de Baixa Testosterona: Causas, Diagnóstico, Tratamento e Alertas

A testosterona é um hormônio esteroide natural responsável pelo crescimento adequado dos órgãos sexuais. Sua deficiência é marcada por vários sintomas fisiológicos e psicológicos. Algumas doenças e lesões podem resultar em baixa testosterona. Médicos podem prescrever terapia de reposição hormonal para remediar baixos níveis de testosterona.

Identificação

Em mamíferos, a testosterona é produzida nos testículos dos machos, em pequenas quantidades pelos ovários femininos e nas glândulas adrenais de ambos os sexos. A testosterona exerce seus efeitos anabólicos (construção de tecido) ao ligar-se aos receptores androgênicos no tecido muscular, onde causa aumento da síntese de proteínas. Também promove densidade óssea e aumenta produção de glóbulos vermelhos. Em machos na puberdade, a testosterona exibe efeitos androgênicos (masculinizantes) que causam engrossamento da voz e crescimento de pelos no corpo e rosto.

Causas

Baixa testosterona pode ocorrer devido a condições congênitas (síndrome de Klinefelter ou Kallmann); lesões nos testículos, hipotálamo ou hipófise; ou devido a insuficiência renal e doenças como ambos tipos de diabetes, cirrose hepática, hipertensão, AIDS, sarcoidose, sífilis, meningite e caxumba.

Após os 25 anos, a produção natural de testosterona do homem começa a declinar a taxa de cerca de 2% anualmente; aos 80 anos, sua produção natural é apenas 20% dos níveis de pico. Além disso, alguns medicamentos, quimioterapia e radioterapia podem causar queda nos níveis de testosterona. Alcoolismo e estresse crônico podem fazer o corpo parar de produzir níveis normais de testosterona.

Sintomas

Homens com baixa testosterona podem experimentar sintomas fisiológicos, incluindo libido baixa, pele fina, disfunção erétil ou impotência, osteoporose, anemia leve causada por contagem reduzida de glóbulos vermelhos, fadiga crônica e diminuição de massa muscular esquelética com aumento concomitante de gordura corporal. Baixa testosterona também pode alterar níveis séricos de colesterol e elevar colesterol ruim, aumentando risco de hipertensão, arteriosclerose e doença coronária. Baixa testosterona pode causar efeitos psicológicos como depressão, dificuldade de concentração e memória, e declínio geral na saúde mental acompanhado de pobre sensação de bem-estar.

Diagnóstico

Homens que mostram sintomas de baixa testosterona devem ver um médico. Segundo Dr. Wayne G. Hellstrom do Tulane University Medical Center, médicos diagnosticam baixa testosterona realizando exame médico, histórico médico e de medicamentos completo e testando níveis séricos de testosterona. Um médico pode perguntar sobre capacidade de manter ereções, frequência de ereções (incluindo noturnas) e frequência de atividade sexual ou desejos. Médicos também podem testar densidade óssea e verificar mudanças na composição corporal.

Após descartar certas condições congênitas e disfunção hipofisária, médicos podem prescrever terapia de reposição hormonal quando testosterona sérica está baixa e hormônio luteinizante está alto. Hormônio luteinizante é precursor da produção de testosterona.

Tratamento

Terapia de reposição de testosterona requer que pacientes tomem testosterona exógena (produzida externamente) para aliviar sintomas. Sintomas geralmente diminuem pouco após início da terapia. Tratamento pode ser administrado através de variedade de métodos, incluindo injeções intramusculares, adesivos transdérmicos, cremes ou sprays aplicados na pele, tiras bucais aplicadas na gengiva (Striant) e comprimidos. Dosagens dependem do tipo de testosterona e modo de tratamento, pois algumas versões duram mais no corpo e requerem administração menos frequente. Geralmente tratamento é necessário por toda vida do paciente.

Advertência

Terapia de testosterona pode causar vários efeitos colaterais. Usuários podem experimentar efeitos masculinizantes, incluindo acne, pele oleosa, engrossamento da voz, crescimento excessivo de pelos faciais/corporais e retenção de fluidos. Além disso, excesso de testosterona pode causar mudanças nos níveis séricos de colesterol, disfunção erétil, atrofia testicular, próstata aumentada e ginecomastia (desenvolvimento de tecido mamário masculino). Testosterona em forma de pílula foi desencorajada para uso em homens; em doses altas, este método pode ter efeitos adversos no fígado.