AZT, também chamada zidovudina ou azidotimidina, é medicamento prescrito para retardar efeitos do HIV. Apesar de eficaz, AZT apresenta risco de efeitos colaterais em alguns pacientes.
Efeitos colaterais mais comuns em adultos ocorrem em aproximadamente 20 a 63% dos usuários, segundo ensaios clínicos publicados pelo FDA. Em crianças, ocorrem em 11 a 25% dos pacientes.
Dores de cabeça, mal-estar, náusea e perda de apetite.
Febre, tosse, erupções cutâneas e aumento do fígado (hepatomegalia).
AZT apresenta risco de redução de glóbulos vermelhos ou brancos, causando fraqueza, falta de ar e aumento de infecções fúngicas, bacterianas, virais e protozoárias. Mais comuns em pacientes com função de medula óssea suprimida.
Embora raro, AZT pode causar casos fatais de acidose láctica ou acúmulo de ácido na corrente sanguínea. Mulheres são mais propensas que homens a desenvolver acidose láctica; obesos e portadores de doença hepática também têm maior risco, segundo FDA.