A AIDS é uma doença devastadora que afeta pessoas anos após a exposição. Durante o período de incubação, a transmissão pode ocorrer sem intenção ou conhecimento, inclusive para filhos não nascidos. Além do impacto humano, a doença causa sérios problemas econômicos se não controlada.
Com 70% dos casos mundiais de AIDS na África em 2001, a epidemia prejudicou severamente as forças de trabalho africanas. Não há trabalhadores suficientes porque muitos estão doentes ou cuidando de doentes. A epidemia reduziu o crescimento econômico médio anual em 2% a 4% na África.
Devido à falta de mão de obra e ao número de doentes, pode haver mais importações que exportações, custando dinheiro que os países não têm e podendo levar à falência nacional.
Empresas na África enfrentam aumento de custos indiretos devido a doenças e mortes por AIDS: