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Entendendo Herpes-Zóster: Causas, Sintomas e O Que Esperar

Herpes-zóster é condição que ocorre principalmente em adultos acima de 50 anos, embora jovens possam ser afetados. Causado pelo terceiro herpesvírus humano (HHV-3), também conhecido como vírus varicela-zóster (VZV); mesmo vírus que causa catapora.

Latência

Após sintomas de catapora desaparecerem, vírus varicela-zóster fica latente em célula nervosa. Como catapora afeta principalmente crianças e herpes-zóster idosos, VZV pode ficar latente por décadas. Para desenvolver herpes-zóster, pessoa deve ter tido catapora.

Causas

Não se compreende totalmente por que indivíduo experimenta reativação de VZV quando o faz. Dois fatores de risco conhecidos: sistema imune enfraquecido e idade avançada.

Sintomas

Primeiro sintoma é dor, variando de leve a severa; dor segue caminho do nervo onde vírus está ativo, geralmente num lado do tronco. Depois, erupção vermelha com bolhas desenvolve-se no mesmo caminho nervoso.

Tratamento

Tratamento antiviral (aciclovir, valaciclovir ou famciclovir) deve começar o quanto antes após sintomas. Em combinação com antivirais, corticosteroides e analgésicos tópicos e orais são usados para minimizar dor e, no caso de corticosteroides, reduzir chances de complicações.

Complicações

Complicação mais comum é neuralgia pós-herpética, dor crônica que persiste após erupção desaparecer. Tratada principalmente com antidepressivos tricíclicos e anticonvulsivantes, além de corticosteroides, analgésicos opioides e alívio tópico local.

Prevenção

Existe vacina para herpes-zóster recomendada para maiores de 60 anos. Embora possa não prevenir ocorrência, mostrou reduzir gravidade dos sintomas e chances de neuralgia pós-herpética.