casa |  | Saúde e Doença >  | Condições e Tratamentos | HIV e AIDS

Peptídeos do HIV: Da Patogenicidade à Terapia Gênica Inovadora

Há 30 anos, o HIV é epidemia global afetando pessoas de todas as raças, gêneros e níveis socioeconômicos. O que sempre foi considerado um mal pode provar ser fonte de nova onda de tratamentos médicos. Peptídeos do HIV, proteínas que lideram o ataque contra células hospedeiras, podem ser novo meio de tratamento médico e terapia gênica.

Como o HIV Ataca o Corpo

O HIV é um vírus que ataca células do corpo hospedeiro. Especificamente, ataca células do sistema imunológico. Consequentemente, o ataque repetitivo enfraquece a defesa contra patógenos, tornando o corpo mais suscetível a infecções. O HIV mata seu hospedeiro indiretamente. Infecções secundárias como pneumonia e resfriado comum matam porque o corpo não tem meios de combatê-las.

Prevenção do HIV

O HIV é extremamente contagioso por contato com fluidos corporais. A única prevenção totalmente segura é evitar completamente contato com fluidos infectados. Isso gerou necessidade de educação preventiva através de saneamento adequado e sexo seguro. Além disso, relatório de 2005 mostrou que combinação de treinamento preventivo e tratamento para infectados reduziu taxas de infecção na África. Prevenção e tratamento contínuos devem reduzir ainda mais a infecção no futuro.

Estatísticas Globais

Estudo de 2007 indica que até 33,2 milhões de pessoas vivem com HIV no mundo. 2007 também registrou 2,1 milhões de mortes por HIV. África Subsaariana é o continente mais afetado. O HIV permanece epidemia mundial e taxas de infecção continuam aumentando anualmente.

Peptídeos do HIV

Por muito tempo, não se entendia como vírus HIV conseguiam afetar células saudáveis. Sabia-se que a proteína HIV-Tat penetrava a membrana externa da célula hospedeira, mas o mecanismo exato era desconhecido. Em estudo de 2008, cientistas descobriram como: a proteína do HIV é carregada positivamente enquanto partículas na célula hospedeira são negativas. Cargas opostas atraem, puxando o peptídeo positivo para dentro da membrana.

Utilização Médica dos Peptídeos

Esse processo que torna o HIV perigoso tem potencial para iniciar nova era na medicina. Cientistas acreditam que peptídeos do HIV podem transportar tratamentos medicinais para células-alvo. Meios de terapia gênica também podem ser realizados por peptídeos do HIV. Podem potencialmente transportar tratamento pelos mesmos meios da infecção pelo HIV. Essa descoberta criou campo literalmente infinito com potencial para ser a maior descoberta da história médica.