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Hipertensão Crônica: Causas, Sintomas e Tratamento

A hipertensão crônica significa ter pressão arterial elevada por um longo período. A medição da pressão arterial consiste em dois números: o número superior representa a pressão sistólica (pressão do fluxo sanguíneo contra as artérias quando o coração bate), e o inferior representa a pressão diastólica (pressão entre as batidas). Na hipertensão crônica, a pressão sistólica costuma ser superior a 140 mmHg e a diastólica superior a 90 mmHg; o ideal é 120/80 mmHg. A hipertensão crônica não controlada pode levar a problemas devastadores, como doenças cardíacas e AVC.

Hipertensão Primária (Essencial)

Segundo a Mayo Clinic, cerca de 95% dos casos de hipertensão são primários ou "essenciais", desenvolvendo-se lentamente ao longo de anos. Não há uma única causa, mas fatores contribuintes são conhecidos.

Excesso de Sódio e Água

Dieta rica em sódio ou deficiência de potássio podem levar ao acúmulo de sódio no organismo. O sódio é necessário para equilibrar fluidos, transmitir impulsos nervosos e contrair músculos, mas em excesso retém água, aumentando o volume sanguíneo e a pressão arterial. A Mayo Clinic recomenda ingestão diária de 1.500 a 2.400 mg de sódio.

Desequilíbrio Hormonal

O sistema renina-angiotensina-aldosterona controla hormônios que afetam a pressão arterial. Os rins secretam renina quando o volume sanguíneo está baixo, iniciando uma cascata que estreita vasos e retém líquido, elevando a pressão. A hiperatividade desse sistema pode causar hipertensão crônica; alguns medicamentos impedem essa ação excessiva.

Hereditariedade

Histórico familiar de hipertensão aumenta o risco. Embora nenhum gene específico tenha sido identificado, genes que regulam o sistema renina-angiotensina-aldosterona e a rigidez arterial estão sob estudo. Artérias rígidas dificultam o fluxo sanguíneo, elevando a pressão.

Hipertensão Secundária

Quando a pressão alta resulta de outra condição médica, chama-se hipertensão secundária. Geralmente surge de forma súbita e grave, causada por: doenças renais, defeitos cardíacos congênitos, apneia do sono, alguns descongestionantes e analgésicos de venda livre, certos medicamentos de prescrição (como pílulas anticoncepcionais) e drogas ilícitas.

Conclusão

Identificar o tipo de hipertensão é fundamental para o tratamento direcionado. Mudanças no estilo de vida (dieta com pouco sal, exercícios, controle de peso) e medicamentos apropriados controlam eficazmente a maioria dos casos.