A American Heart Association (AHA) lidera esforços nacionais para conter doenças cardiovasculares oferecendo diretrizes baseadas em evidências para o manejo da pressão arterial. Para orientação detalhada, visite a página de hipertensão da AHA.
Hipertensão, ou pressão alta, força o coração a trabalhar mais para circular sangue, potencialmente danificando artérias e causando insuficiência cardíaca se não tratada.
O número superior em uma leitura reflete a força exercida com cada batida cardíaca. Um nível sistólico saudável é abaixo de 120 mm Hg. Leituras de 140 mm Hg ou mais sinalizam hipertensão, enquanto 120-139 mm Hg é considerado pré-hipertensão.
O número inferior indica pressão arterial entre batidas. A AHA recomenda abaixo de 80 mm Hg. Valores 80-89 mm Hg entram em pré-hipertensão; qualquer coisa ≥90 mm Hg significa pressão alta.
A AHA não define limiares fixos para crianças. Normas de pressão arterial dependem de idade, sexo e percentil de altura. No entanto, aconselha triagem anual para todas as crianças acima de 3 anos.
Excesso de sódio está ligado a pressão arterial elevada. A AHA recomenda limitar sódio a 2.300 mg por dia para a população geral e 1.500 mg por dia para aqueles em maior risco cardiovascular.