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Período Janela do Teste de Hepatite C: Quando Fazer o Teste Após a Exposição

O período janela—tempo da exposição ao VHC até marcadores de infecção detectáveis—varia conforme o tipo de teste. Compreender isso orienta o momento adequado do teste e a interpretação.

Tipos de Teste e Períodos Janela

Teste	Detecta	Período Janela	Notas
RNA do VHC (NAT/PCR)	RNA viral (infecção ativa)	10–21 dias	Detecção mais precoce; padrão-ouro para diagnóstico
Antígeno Core do VHC	Proteína viral	2–3 semanas	Correlaciona com RNA; alternativa mais barata
Anti-VHC Anticorpo (EIA/CIA)	Anticorpos IgG	6–10 semanas (até 6 meses raro)	Teste de triagem mais comum; >97% detectam até 6 meses
Anti-VHC Rápido	Anticorpos (ponta do dedo/oral)	Similar ao anticorpo de laboratório	Ponto de cuidado; confirmar reativo com RNA

Algoritmo de Testes (CDC/OMS)

1. Triagem: Anti-VHC (laboratório ou rápido)
2. Se reativo → RNA do VHC (confirmar viremia)
3. Se RNA positivo → Infecção ativa → Genótipo, avaliação de fibrose, tratamento
4. Se RNA negativo → Infecção resolvida (eliminação espontânea ~25%) ou falso-positivo de anticorpo

Cronograma de Testes Pós-Exposição

• Baseline: Anti-VHC, ALT, RNA do VHC (se exposição de alto risco)
• 3–6 semanas: RNA do VHC (detecção mais precoce de viremia)
• 4–6 meses: Anti-VHC (confirmar soroconversão ou eliminação)
• Imunocomprometidos: Estender monitoramento de RNA para 6–12 meses

Populações Especiais

• Bebês nascidos de mães VHC+: RNA aos 2–6 meses (anticorpo materno persiste até 18 meses); Anticorpo a partir de ≥18 meses
• Coinfecção HIV: Soroconversão atrasada/ausente; basear-se em RNA
• Diálise/imunossuprimidos: RNA preferido para triagem

Pontos-Chave

• Anticorpo negativo <6 semanas pós-exposição ≠ descartado
• O teste de RNA fecha a janela; recomendado para exposição recente
• Todos os pacientes com RNA do VHC positivo devem ser oferecidos terapia com DAA (cura >95%, 8–12 semanas)
• Reinfecção possível após eliminação; não há imunidade protetora

Teste cedo com RNA se exposição recente; confirme com anticorpo em 4–6 meses. Trate todas as infecções crônicas.