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O que é o Vírus da Hepatite C (HCV): Transmissão, Sintomas e Tratamento

A hepatite C é uma doença hepática causada pelo vírus da hepatite C (HCV). A hepatite pode ser aguda ou crônica. A hepatite C aguda pode ser combatida em curto tempo e nunca retornar. A hepatite crônica é doença vitalícia, mas pode ser controlada. Muitos que contraem hepatite C aguda evoluem para hepatite C crônica. Esta doença é transmitida apenas através de contato sangue-a-sangue.

Prevenção

Embora outros tipos de hepatite tenham vacinas, não existe vacinação conhecida para HCV. Pesquisa está em andamento para encontrar uma resposta.

Transmissão

Tanto hepatite C aguda quanto crônica são transmitidas de formas comuns. Uma é compartilhando seringas com pessoas infectadas. Outra é fazer tatuagem com agulhas não sanitizadas. Sexo também é pensado como forma de espalhar o vírus, mas chances de contrair assim são pequenas.

Sintomas

Sintomas de ambas incluem febre, fadiga, dor abdominal, urina escura, dor nas articulações e icterícia, que torna olhos e pele amarelados.

Detecção

Médicos testam seu sangue para anticorpos HCV, presentes se o paciente foi exposto ao vírus. Se anticorpos presentes, fará teste adicional para ver quanto vírus ainda está no fígado.

Tratamento

Existem principalmente dois tratamentos para HCV. O principal é combinação de Interferon e Ribavirina, medicamento antiviral. Outro medicamento comum é Peginterferon, similar a proteína que seu corpo produz para combater infecção. Estes tratamentos não funcionam para todos e podem causar efeitos colaterais severos. Estes dois medicamentos são dados apenas a pessoas com hepatite crônica.

Atualização crucial: O tratamento padrão atual não usa mais interferon. Os antivirais de ação direta (DAAs) — como sofosbuvir/velpatasvir, glecaprevir/pibrentasvir — são orais, de 8 a 12 semanas, curam >95% dos casos (todos genótipos), com efeitos colaterais mínimos. O tratamento está disponível gratuitamente pelo SUS no Brasil. Consulte um hepatologista ou infectologista.