Termorregulação do Tigre: Como os Grandes Felinos Mantêm a Temperatura Corporal

Tigres (Panthera tigris) mantêm uma temperatura central de ~38–39°C através de mecanismos fisiológicos e comportamentais integrados que permitem que prosperem de invernos siberianos (–40°C) a florestas tropicais (+40°C).

1. Isolamento: Pelagem densa (pêlos de guarda + subpêlo) prende ar; muda sazonal ajusta espessura.
2. Controle vasomotor: Vasodilatação cutânea (perda de calor) vs. vasoconstrição (conservação de calor).
3. Ofegante: Resfriamento evaporativo via trato respiratório (glândulas sudoríparas limitadas apenas nas almofadas das patas).
4. Termorregulação comportamental: Busca de sombra, imersão em água, cronograma de atividade (crepuscular/noturno), banho de sol quando frio.
5. Taxa metabólica basal baixa: Reduz a produção de calor endógeno em repouso.
6. Tecido adiposo marrom (BAT): Termogênese sem tremor em filhotes; diminui com a idade.
7. Cuidado com filhotes: Mãe fornece isolamento do ninho; aglomeração reduz perda de calor pela relação superfície-volume.