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Efeitos Fisiológicos do Calor no Corpo

Aumenta o Fluxo Sanguíneo

Ao descansar na sauna ou deitar ao sol, o calor aumenta a digestão, reduz a frequência cardíaca e relaxa o tecido muscular nos órgãos. Essa energia térmica também tem o poder de diminuir impulsos elétricos e químicos nos músculos esqueléticos. Seja produzindo calor pela ação borbulhante do hidromassagem aquecido na pele ou corrida em alta velocidade para pegar o ônibus da manhã, o calor é uma ferramenta poderosa. A aplicação de calor pode aumentar e diminuir a condução nervosa e o fluxo sanguíneo para o corpo. A energia térmica é semelhante ao motor de combustão de um automóvel. Gasolina aquecida fornece energia ao carro enquanto o calor ativa o tecido nervoso e aumenta a pressão arterial. Os vasos sanguíneos dilatam, aumentando o fluxo sanguíneo para mover resíduos e toxinas para fora do corpo e produzir transpiração.

Relaxa os Músculos

Saunas, hidromassagens, banhos, compressas quentes e banhos de parafina enviam sinais ao cérebro através da pele. O calor então diminui a pressão nos vasos sanguíneos e reduz a condução nervosa às células fusiformes musculares que permitem que os músculos descansem. Semelhante a desligar a ignição do carro, há um curto período de vasoconstrição, ou estreitamento dos vasos sanguíneos, enquanto os vasos retornam à pressão de repouso. Lavando o corpo com impulsos nervosos, o calor sinaliza um período de descanso. Esta ação reduz o oxigênio no sangue que faz um indivíduo se sentir descansado, ou até fatigado, porque a aplicação de calor reduz os receptores musculares no tecido que permitem que o músculo relaxe. Os músculos do coração, estômago e sistema digestivo também relaxam.

Diminui a Rigidez Articular

O estresse de anos de flexão, torção, corrida e uso repetitivo pode desgastar as articulações, causando rangidos, estalos e enrijecimento. Tecido muscular inflamado reduz o fluxo sanguíneo para ligamentos, tendões e músculos, o que pode resultar em desalinhamento das articulações. O desalinhamento desgasta a cartilagem entre as articulações, levando à artrite. Aplicar calor nas articulações aumenta sua amplitude de movimento ao aumentar o fluxo sanguíneo para as estruturas circundantes. A aplicação regular de calor nas articulações remove resíduos musculares, aumenta o fluxo sanguíneo e libera músculos presos ou tensos ao redor das articulações.

Exposição Excessiva ao Calor

Evite exposição excessiva ao calor. Suar é um sinal de que o corpo está tentando se resfriar, então quando o corpo não consegue mais suar, está em risco de exaustão pelo calor. Alguns sinais de superexposição ao calor são pele avermelhada, respiração rápida e aumento do pulso e da frequência cardíaca. O corpo precisa de eletrólitos neste ponto e de hidratação aumentada. Mesmo em sauna ou hidromassagem, o corpo pode superaquecer. Limite o tempo na banheira a 20 a 30 minutos para evitar insolação. Beba muitos líquidos antes e depois da exposição ao calor excessivo, e observe a diminuição da sudorese e aumentos da temperatura corporal.