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Doença de refluxo ácido avançada

A doença do refluxo ácido é um distúrbio que afeta o estômago e esófago. Também chamada DRGE (doença do refluxo gastroesofágico), o refluxo é comum e, segundo AboutGerd.org, afeta entre 5% a 7% da população. Pode afetar homens, mulheres e crianças. É distinta e mais severa que azia, que pode ocorrer semanalmente em até 19,8% das pessoas. Tratamentos variam de modificação do estilo de vida a terapia medicamentosa, e o problema é geralmente crónico e requer tratamento duradouro ou mudança de estilo de vida.

DRGE

O refluxo ácido ou DRGE refere-se a condição em que o conteúdo do estômago e ácidos fluem para trás no estômago e passam para o esófago. O estômago produz ácidos naturalmente como parte da digestão, e o esófago normalmente lida com pequena quantidade destes ácidos entrando pelo esfíncter esofágico e passando. Porém, em doentes com DRGE, quantidade excessiva de ácido passa pelo esfíncter para o esófago. O esófago não consegue lidar com o conteúdo gástrico, então o doente pode experienciar azia ou dor de queimação conforme estes ácidos passam. Não há causa única, e é frequentemente misdiagnosticada ou não tratada.

Causas

Certas condições ou alimentos podem levar a aumento de ácido passando pelo esófago, causando doença do refluxo. Condições que podem levar a refluxo incluem gravidez e obesidade. Alimentos específicos que agravam refluxo incluem refeições gordurosas, molhos de tomate, chocolate, hortelã, café, álcool ou bebidas carbonatadas. Deitar após refeição e/ou tomar certos medicamentos para pressão arterial também agravam.

Sintomas

Azia crónica, que ocorre mais que uma vez por semana, acorda à noite ou persiste por cinco anos ou mais, pode ser sintoma de doença do refluxo ou DRGE. Regurgitação de ácido é outro sintoma. Ocasionalmente, sintomas invulgares estão presentes, incluindo asma, laringite ou tosse inexplicada. Às vezes, refluxo é assintomático e só diagnosticado devido a outras complicações, incluindo alterações celulares no esófago ou anomalias pré-cancerígenas chamadas esófago de Barrett.

Diagnóstico

Diagnóstico baseia-se tipicamente na discussão dos sintomas com o médico. Se azia é frequente ou não resolvida por bloqueadores de ácido sem receita, DRGE é diagnóstico possível. Médicos podem fazer raios-X, TAC ou testes adicionais para determinar se alterações celulares estão a ocorrer ou ocorreram no esófago.

Tratamento

Medicamentos bloqueadores de ácido podem tratar DRGE, assim como modificações no estilo de vida, incluindo alterações na dieta. Como DRGE é problema persistente e crónico, estas modificações precisam de ser permanentes para prevenir retorno da doença do refluxo.