Ocorre quando ácido estomacal vaza por esfíncter esofágico inferior (EEI) enfraquecido ou com funcionamento anormal. O EEI deve manter os ácidos no estômago; na DRGE, ele falha, causando queimação no esôfago e garganta ao longo do tempo.
Variam de leves a graves. O mais comum é azia: dor queimando do meio do esterno até a garganta. Costuma centrar no peito/área esofágica inferior. Dor pode ser aguda, surda ou sensação de peso. Sintomas aparecem após refeições.
Outros: rouquidão, dor de garganta, náusea, laringite, tosse seca crônica (especialmente à noite), mau hálito, asma, dor de ouvido, sensação de bolo na garganta. Em crianças: vômitos recorrentes, tosse, dificuldade respiratória, falha no ganho de peso.
Além de equilibrar a digestão, isso ajuda a perder peso. Muitos com sobrepeso descobrem que perder alguns quilos alivia a DRGE porque o EEI funciona melhor com menos pressão.