| Característica | Artérias | Veias |
|---|---|---|
| Direção | Levam sangue longe do coração | Levam sangue em direção ao coração |
| Conteúdo de oxigênio | Alto (sistêmico) / Baixo (pulmonar) | Baixo (sistêmico) / Alto (pulmonar) |
| Espessura da parede | Espessa, muscular, elástica | Mais fina, menos muscular, lume maior |
| Pressão | Alta (pulsátil) | Baixa (constante) |
| Válvulas | Ausentes (exceto aórtica/pulmonar) | Presentes (evitam refluxo) |
| Visibilidade | Profundas | Frequentemente superficiais |
O coração é a bomba; artérias e veias são os condutos. As veias não "movem o sangue através do coração"—elas o devolvem para o coração.