Na maioria dos casos, os globos oculares permanecem nas órbitas após a morte. No entanto, podem ser removidos como parte de rituais religiosos ou exames médicos — por exemplo, doação de córnea para transplante ou durante autópsia.
Alterações pós-mortem incluem opacificação da córnea (dentro de horas), perda da pressão intraocular e eventual decomposição. Essas alterações são usadas na patologia forense para estimar o tempo desde a morte.