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Lentes de Contacto Grossas: Riscos, Efeitos e Correção Visual

As lentes de contacto, como os óculos, são lentes corretivas para o olho, com a principal diferença de que as lentes de contacto são usadas diretamente sobre a córnea. A mecânica pela qual a visão é corrigida é a mesma, porém, em qualquer caso, se as lentes forem demasiado grossas, demasiado finas ou mal adaptadas ao usuário, não corrigirão a visão como pretendido. Uma análise mais aprofundada de como o olho funciona, os problemas visuais básicos e como as lentes corretivas ajudam a corrigir esses problemas explicará o porquê.

Como o Olho Funciona

A visão é uma ciência da luz e das lentes muito semelhante a uma câmara fotográfica. Como o olho é uma esfera, possui lentes convexas (apontando para fora) e côncavas (apontando para dentro). A luz entra no olho através da córnea, a lente convexa na frente do olho. A luz é refratada, ou dobrada, e focada na retina na parte posterior do olho, da mesma forma que uma lente de câmara foca a luz na película. A imagem é projetada de cabeça para baixo quando atinge a retina, tal como as imagens aparecem invertidas no filme de uma câmara. Vemos as imagens do lado correto porque a retina é revestida por células nervosas que transformam os raios luminosos em sinais processados pelo cérebro como imagens na orientação correta.

Problemas Visuais Comuns e Suas Causas

Os problemas visuais têm inúmeras causas, mas os quatro mais comuns são miopia, hipermetropia, presbiopia e astigmatismo. A miopia, ou visão curta, resulta de um globo ocular demasiado longo. Pessoas míopes veem bem de perto, mas a visão é turva para objetos distantes. A hipermetropia é a visão longa, causada por um globo ocular demasiado curto. Neste caso, as pessoas veem objetos distantes, mas não os próximos. A presbiopia ocorre frequentemente com o envelhecimento do globo ocular e a perda da capacidade de mudar o foco de perto para longe, resultando em problemas para ver tanto de perto como de longe. Por fim, o astigmatismo é causado por uma córnea de forma irregular, resultando em visão distorcida.

Em cada um dos quatro problemas visuais básicos, a visão turva ou distorcida é causada por ondas de luz que não focam no ponto correto da retina. Quando o globo ocular é demasiado curto, a luz refrata para um ponto focal atrás da retina; um globo ocular alongado resulta num ponto focal à frente da retina; uma córnea irregular resulta na convergência da luz em pontos diferentes; e quando as lentes já não mudam de forma para mudar o foco de perto para longe, como na presbiopia, a luz já não converge num único ponto na retina e objetos a várias distâncias ficam turvos.

O Que São Lentes de Contacto?

As lentes de contacto são discos usados sobre o globo ocular, sobre a íris e a pupila, para corrigir problemas visuais comuns. As lentes podem ser moles ou rígidas, coloridas ou transparentes, descartáveis ou de uso prolongado, permeáveis a gás ou de hidrogel de silicone. Nos Estados Unidos, as lentes de contacto são classificadas como dispositivos médicos e não podem ser compradas sem receita de um optometrista ou oftalmologista licenciado. Como os óculos, as lentes de contacto devem ser prescritas para se adaptar a cada usuário, e para garantir um ajuste adequado, são feitas muitas medições. Um queratómetro mede a curvatura da córnea para garantir que as lentes de contacto estão inclinadas corretamente; caso contrário, a córnea poderia ser danificada. O filme lacrimal produzido pelo olho é medido para garantir que o olho está suficientemente húmido para lentes de contacto, e um biomicroscópio mede a saúde da córnea e determina o quanto as lentes se movem a cada piscar. As medições são feitas várias vezes porque as lentes de contacto podem apertar à medida que são usadas e frequentemente necessitam de ajustes.

Como as Lentes de Contacto Corrigem Problemas Visuais

As lentes de contacto são moldadas de acordo com o problema visual que pretendem corrigir. Lentes para corrigir miopia são côncavas, ou mais finas no centro do que nas bordas. Esta forma dobra a luz para longe do centro da lente e move o ponto focal até onde converge na retina. O inverso é verdadeiro para lentes que corrigem hipermetropia. Estas lentes são convexas, ou mais grossas no centro do que nas bordas. Esta forma dobra a luz em direção ao centro da lente e empurra o foco de volta para a retina. Como a presbiopia é uma combinação de ambos os problemas, as lentes devem permitir correção tanto para perto como para longe e são construídas com ambas as formas numa única lente. Estas são referidas como lentes bifocais ou multifocais.

No caso de astigmatismo, lentes tóricas são especialmente feitas para acomodar cada córnea particular, pois a irregularidade varia de pessoa para pessoa. As lentes tóricas serão grossas e finas conforme necessário para tornar a córnea globalmente lisa e uniforme, e são pesadas na base ou construídas com bordas finas na parte superior e inferior para garantir que permanecem no lugar no olho.

Especificações Incorretas de Lentes de Contacto

Quer as lentes de contacto sejam feitas para corrigir miopia ou hipermetropia, presbiopia ou astigmatismo, a espessura da lente é um indicador da força da prescrição. Cada par de lentes corretivas é prescrito para ajustar a força ocular do indivíduo, e terá um número dióptrico específico, ou seja, força de dobragem da luz, correspondente. Uma prescrição mais forte tem um número dióptrico mais alto, o que significa que a lente deve dobrar a luz mais para fazer a luz convergir no lugar certo na retina para fornecer visão clara, e as lentes são proporcionalmente grossas. Se uma lente for demasiado grossa, a luz não será dobrada no ângulo adequado para corrigir a visão, e outros problemas também podem resultar, como dores de cabeça, fadiga ocular e visão turva.