Proteger o globo ocular sensível de sujeira e detritos. Pestanejar espalha lubrificantes naturais (lágrimas) e permite que cílios filtrem poeira/partículas que arranhariam/irritariam o olho.
Função secundária: atração sexual. Como contato visual, alargamento dos olhos, dilatação pupilar e "brilho" (aumento de lágrimas), o bater de cílios indica consciência/interesse sexual elevado.
Cílios são sensíveis ao toque. Objeto estranho (poeira, inseto) roça no cílio → pálpebra fecha reflexivamente protegendo o olho.
Condições que afetam crescimento/manutenção de cílios saudáveis: hipotricose, alopecia; alergias/reações a drogas/químicos; toxinas domésticas. Cílios fracos, quebram ou não crescem. Como servem propósito fisiológico além do cosmético, perda de cílios requer atenção médica.
Mercado de cílios postiços é robusto, mas produto aprovado pela FDA para cílios insuficientes: Latisse (bimatoprosta, análogo de prostaglandina, Allergan). Efeitos: cílios mais longos/cheios. Caro (julho/2009). Efeitos colaterais: olhos vermelhos/com coceira, mudanças na pigmentação palpebral, pode mudar cor da íris.