Consumo de Argila (Geofagia): Benefícios Propostos, Riscos Documentados e Recomendações

Geofagia (ingerir argila/terra) é praticada cultural e medicamente, mas apresenta riscos significativos. A evidência de benefícios é limitada e baseada principalmente em relatos anedóticos.

Benefícios Propostos (Evidência Limitada)

• Adsorção: Caulino, bentonita ligam toxinas, metais pesados e aflatoxinas no trato gastrointestinal (dados animais).
• Antidiarreico: Caulino-pectina (Kaopectate) – uso histórico; loperamida moderna é superior.
• Suplementação mineral: Minerais traço (variável, pouco confiável).
• Alívio de náusea: Relatos anedóticos na gravidez (enjoo matinal).

Riscos Documentados

• Constipação / obstrução: Argila forma concreções (bezoares).
• Má absorção de nutrientes: Liga ferro, zinco, cálcio, potássio → deficiências.
• Contaminantes: Chumbo, arsênio, mercúrio, pesticidas, parasitas (geohelmintos), bactérias (Clostridium, Bacillus).
• Desequilíbrio eletrolítico: Hipocaliemia (argila contendo alcaçuz), hipernatremia.
• Dano dental: Abrasão.
• Envenenamento por chumbo: Documentado em grávidas que usam certas argilas.

Status Regulatório

• FDA: Bentonita/caulino como GRAS para aditivo alimentar (antiumectante), não para consumo intencional.
• Não há pureza/dosagem padronizada para argila comestível.

Recomendação

Não consuma argila para fins de saúde. Se praticada culturalmente, utilize argila de grau alimentício testada, limite a quantidade, monitore ferro/zinco e discuta com o clínico. Trate as causas subjacentes (pica → deficiência de ferro).