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O Efeito de Oclusão em Aparelhos Auditivos

O efeito de oclusão é condição auditiva que tipicamente afeta usuários de aparelhos auditivos. Ocorre quando um som, geralmente a própria voz da pessoa, soa alterado. Frequentemente descrito como som oco, ecoante ou estrondoso. Embora não ameace a vida, pode ser psicologicamente angustiante quando o som alterado é a própria voz.

Causa

• Causado por bloqueio completo do canal auditivo externo. Muitos aparelhos bloqueiam o canal desta forma. A voz da pessoa é conduzida através de seus próprios ossos. Quando vibrações chegam ao canal, ficam presas entre tímpano e bloqueio. O bloqueio reflete essas vibrações — que sairiam pelo canal — de volta ao tímpano. Pode causar aumento de quase 20 decibéis na pressão sonora no ouvido.

Sintomas/Problemas

• Além do sofrimento psicológico por alterar som da voz, pode fazer som de mastigar comida parecer alto ou excessivamente ruidoso. Ao inserir aparelho, pode criar sensação de pressão ou ouvido tampado. O efeito pode ser significativo a ponto de alguns usuários pararem de usar aparelhos.

Ventilação (Vents)

• Uma forma de retificar o efeito é usar ventilação no molde auricular (corpo do aparelho). Muitos aparelhos têm ventos de pressão, que não aliviam o efeito. Para reduzi-lo, precisa de orifício maior. Pode ser bênção mista: reduz oclusão, mas pode criar feedback e permitir escape de sons de baixa frequência.

Aparelhos Intracanais (Completely-in-Canal)

• Solução alternativa ao molde ventilado: aparelho intracanal específico. Feitos para serem inseridos muito perto do tímpano. Ideia: o aparelho ocupa o espaço onde vibrações ósseas da própria voz são geradas.

Problemas Relacionados

• Enquanto oclusão é comum entre usuários, existe segunda condição similar às vezes confundida com oclusão: amplição (ampclusion). Problema no grau de amplificação em baixas frequências. Se baixas frequências amplificadas demais, cria efeito estrondoso auditivo similar. Não é problema de canal ocluído.