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Causas da Vertigem Posicional (VPPB)

Vertigem Posicional Paroxística Benigna (VPPB) é distúrbio comum que causa vertigem. Sensação de que o ambiente gira ao redor. Fica instável nos pés ao perder equilíbrio. Episódios de tontura ocorrem repentinamente ao mover cabeça de certa forma. Deitar, virar na cama, sentar-se de posição deitada, ou levantar cabeça para olhar para cima/baixo podem desencadear vertigem. Outros sintomas: náusea, vômito, visão turva. Embora causa real não seja sempre conhecida para cada indivíduo, existem várias especulações.

Teorias sobre as Causas

• Duas teorias populares explicam a causa da VPPB. Teoria geralmente aceita sugere que otólitos (partículas no ouvido interno) se desprendem do utrículo, localizado no vestíbulo entre canais semicirculares e cóclea. Utrículo e sáculo são órgãos que sentem gravidade e movimento, ajudando a manter equilíbrio. Movimento dessas partículas contra células ciliadas envia mensagens conflitantes ao cérebro. Outra teoria: detritos flutuando na endolinfa (fluido do labirinto interno) aderem à cúpula (receptores ciliados nos canais semicirculares). Novamente, células ciliadas tornam-se sensíveis a mudanças de movimento, confundindo impulsos visuais e musculoesqueléticos enviados ao cérebro. Teorias diferem: uma propõe detritos flutuantes livres; outra, detritos aderidos aos receptores. Mas, resumindo: cristais no ouvido se desprendem, causando sensibilidade a mudanças de posição da cabeça.

Idade

• Condição ocorre frequentemente em maiores de 60 anos. Degeneração lenta da função vestibular no ouvido interno é causa provável. Pode acompanhar diminuição de visão e função cerebral, criando problemas de equilíbrio. Como sistema vestibular tem papel significativo no equilíbrio e orientação espacial, VPPB coloca idosos em maior risco de quedas.

Trauma

• Lesão na cabeça — golpe severo ou trauma — pode ser causa mais comum de VPPB em menores de 50 anos. Vertigem frequentemente segue trauma craniano ou lesões com concussão no ouvido interno ou fratura craniana. Pessoa pode sentir sensação de rotação, queda para frente ou trás, náusea, dificuldade de foco. Ataques duram minutos ou dias. Lesões de chicote (whiplash) danificam nervos do pescoço. Este tipo, vertigem cervical, relaciona-se à posição do pescoço e tronco. Postura do pescoço, não da cabeça, traz a sensação.

Problemas do Ouvido Interno

• Dano ao ouvido interno, dano durante cirurgia de ouvido, ou deitar de costas por tempo prolongado podem causar vertigem relacionada a distúrbios de equilíbrio vestibular. Infecções de ouvido podem causar mau funcionamento do sistema vestibular. Labirintite é inflamação da estrutura do ouvido interno. Receptores enviam informação incorreta que não concorda com mensagens do cérebro vindas dos olhos. Cérebro confunde-se sobre posição da cabeça, causando sensação de rotação. Embora médicos às vezes identifiquem causa, muitas vezes não sabem por que ocorre. Segundo NHANES 2003, embora números reais de americanos com distúrbios de equilíbrio sejam desconhecidos, estima-se que pelo menos metade da população seja afetada por distúrbios de equilíbrio ou vestibulares em algum momento da vida.

Doença de Ménière

• Outro distúrbio do ouvido interno, também causa problemas de equilíbrio e audição. Sintomas comuns: episódios de vertigem ou tontura. Pressão por excesso de fluido no ouvido interno causa vertigem. Ataques variam de enjoo de movimento leve a episódios incapacitantes, podendo causar queda (ataques de queda = emergência médica).

Outras Causas

• Em alguns casos, vírus e AVC associados a VPPB e outros distúrbios vestibulares. Vertigem por AVC ou tumor ocorre quando sinais ao cérebro são mal interpretados. Quem sofre de enxaqueca também pode ter tontura e vertigem.