Os resultados da dependência de drogas — particularmente a de longo prazo — são sombrios. O vício destrói todos os aspectos da vida do dependente, deixando-o solitário, isolado e emocionalmente deprimido. Família e amigos não veem mais o dependente sob luz positiva; reparar a confiança quebrada é difícil, senão impossível. Isolamento crescente e ruptura financeira impulsionam a espiral descendente até que o dependente reste apenas com as drogas.
Podem ser imensas. O vício destrói autoestima e confiança. Leva a insegurança que permeia tudo. A fachada do dependente mostra alguém confiante, mas por dentro luta contra depressão e inutilidade. Quanto mais afunda, mais experimenta altos e baixos emocionais pronunciados que progridem para auto-ódio.
Resultados são prejudiciais e duradouros para todos. Embora o dependente tenha seus problemas, o vício cria codependência no cônjuge e filhos. O cônjuge nega o vício e tenta controlar o dependente. Filhos assumem papéis não naturais pela disfunção. Falta de confiança cria barreira intransponível para a continuidade da unidade familiar.
O vício cria problemas financeiros ao longo do tempo. Dependendo da droga, ramificações podem ser radicais e avassaladoras, especialmente com cocaína. Poupanças e ações somem, seguidas por qualquer renda disponível ou ativos líquidos. Eventualmente, contas não são pagas, despesas diárias estressam. Perda de emprego torna-se inevitável quando o dependente não consegue mais esconder sinais.
À medida que afunda, problemas de saúde se tornam pronunciados. Ciclo de sono desregulado enfraquece imunidade, resultando em vírus respiratórios. Falta de higiene bucal leva a cáries, gengivite, doença periodontal. Limpeza e asseio parecem sem importância para o dependente, mas notórios para quem o cerca. Eventualmente, o vício pode levar à falência de órgãos vitais e possivelmente à morte.
O vício leva a vida de mentiras e encobrimentos. O dependente tenta convencer entes queridos de que o vício não existe, criando mundo egocêntrico. À medida que família e amigos desaprovam, o mundo do dependente vira mundo de um, o único amigo sendo a droga. Mesmo quando quer se abrir, geralmente queimou todas as pontes.