A recuperação é processo árduo para quem luta contra a dependência. Relacionamentos podem ajudar ou atrapalhar. Relacionamentos pessoais são frequentemente citados como razão ou ponto de virada na vida do dependente. O apoio certo é instrumental; com as relações certas, a recuperação acelera.
Quem quer apoiar quase sempre tem boa intenção, mas pode falhar no comportamento. Apoio não é dar lições ou conselhos não solicitados que o dependente já sabe — soa condescendente. Apoio é ouvir, compreender e ajudar. Preparar uma refeição, fazer companhia nos momentos de fraqueza, mostrar que não está sozinho significa o mundo para alguém em condição frágil.
Grande parte da dificuldade em parar é que os amigos também são dependentes, facilitadores (enablers) ou gatilhos (triggers). Facilitadores apoiam o comportamento adictivo (condescendem ou aceitam). Gatilhos disparam resposta emocional no dependente para usar; costumam ser muito próximos. Esses relacionamentos precisam terminar para que o dependente siga na recuperação saudável, pois podem retardar ou reverter o progresso.
Quem está na vida do dependente deve evitar julgar ou dar opiniões não solicitadas. O dependente provavelmente já sabe o quão destrutivo foi seu comportamento. Em vez de julgar, comunique sentimentos, não opiniões. Ex.: em vez de "Você foi um idiota, por que foi tão cruel?", diga: "Houve momentos em que você me chamou de inútil e perdedor. Sei que não era você, mas aquelas palavras me machucaram muito." Isso permite fechamento construtivo.
Uma das coisas mais importantes: estabelecer metas. Metas realistas, controláveis e alcançáveis garantem progresso pessoal. Relacionamentos fazem parte das metas; se o dependente comunica suas metas ao grupo de apoio, o grupo ajuda a alcançá-las. Ex.: meta de evitar ambiente tóxico → grupo escolhe locais sem álcool para encontros sociais.
Podem ser muito úteis: o dependente pode se motivar a mudar para manter o relacionamento saudável. Cuidado: não vincular a recuperação ao relacionamento; se este terminar, pode causar recaída.