Embora nem sempre imediatas, o abuso de drogas por um indivíduo tem efeitos sérios em quem presencia e suporta o comportamento adictivo. O dano da dependência estende-se além do dependente, manifestando-se como consequências físicas, emocionais ou psicológicas, com impacto devastador e duradouro nos entes queridos.
Ao tentarem dialogar sobre o problema, os familiares enfrentam desafios e agressividade do dependente, que reage mal à preocupação alheia. Sentem-se menosprezados e podem desistir de tentar se comunicar.
Frustração e raiva decorrentes da convivência com o dependente afetam a realidade dos familiares: questionam sua própria influência e capacidade, surgem tensões infundadas, e instala-se um senso geral de disfunção.
Na dependência, prioridades giram em torno da busca pela substância. Essa atividade torna-se tão central que necessidades básicas dos filhos são abandonadas, aumentando probabilidade de negligência ou abuso físico e psicológico.
O abuso de drogas afeta a reserva e o discernimento do usuário, criando potencial para violência quando surgem conflitos com entes queridos.
Estimulantes como metanfetamina ou cocaína podem desencadear paranoia perigosa e comportamento delirante, gerando medo generalizado nos familiares pela própria segurança.