Quando dependentes buscam ajuda, podem não conseguir comunicar efetivamente a conselheiros por que se tornaram dependentes, embora provável que exista fator psicológico chave enterrado. Podem não saber por que usam drogas, ou não querer falar sobre isso mesmo querendo ajuda. Terapia artística é profissão de saúde mental que ajuda na exploração não verbal desses sentimentos.
Quando pessoas com dependência participam de terapia artística, utilizam sentimentos e memórias que podem ou não estar cientes para desenhar, pintar, esculpir ou criar projetos artísticos. Essas peças, quando analisadas por terapeuta, podem revelar processo de pensamento ou obsessões; terapeuta pode então abordar melhor questões que levaram paciente às drogas.
Conselho de Credenciais de Terapia Artística pode ajudar encontrar terapeuta qualificado (ver Recursos). Escolha vários em sua área e entreviste por telefone para descobrir qual pode ser certo. Diga o que busca ajuda e pergunte sobre qualificações na sua área de preocupação.
Terapia artística é trampolim para análise; não significa necessariamente que precise de terapeuta para beneficiar-se. Recuperados podem usar projetos artísticos para canalizar emoções — e criar distrações saudáveis — quando recuperação se torna luta. Arte pode se tornar fonte de meditação para manter mente clara e redirecionar impulsos autodestrutivos em algo positivo. Colagem pode ser bom começo se falta materiais ou habilidades de pintura. Se confortável mostrando projetos a amigo ou patrocinador de confiança, tentar explicar por que escolheu certas imagens pode ajudar a ganhar insight sobre seu processo de pensamento em tempos difíceis.
Estudos sobre terapia artística para vários propósitos podem ser encontrados no Journal of Art Therapy (ver Referências), incluindo estudo sobre abuso de substâncias e como criação artística terapêutica ajuda recuperação e sobriedade mantida. Porém, jornal é publicação da AATA e deve ser considerado que é publicado e avaliado por profissionais da terapia artística que acreditam fortemente no assunto.
Embora haja boa chance de terapia artística ser eficaz para isso e muitos outros problemas, atualmente não pode ser considerada tratamento de saúde mental baseado em evidências.