Aprovado pelo FDA em 2002, Suboxone (buprenorfina/naloxona) trata dependência de opioides. Pode ser prescrito em regime intra ou ambulatorial e dispensado em farmácias para uso domiciliar. Embora contenha opioides, não é indicado rotineiramente para dor; seu uso "on-label" é auxiliar na dependência e manter o paciente em tratamento.
Buprenorfina é agonista parcial de opioides: efeitos opioides (incluindo analgesia) são limitados comparados a agonistas plenos (ex.: oxicodona).
A resposta farmacológica não aumenta com dose maior; agonistas parciais têm platô de efeito.
Antagonista de receptores opioides; incluída para dissuadir abuso (injeção/inalação) tentando burlar o efeito teto.
Só aprovado para dependência de opioides. Porém, qualquer fármaco aprovado pode ser prescrito off-label se o médico julgar terapêutico e apropriado.
Não é ilegal prescrever Suboxone para dor, mas o paciente deve saber que não é considerado o mais eficaz para esse fim e dados sobre esse uso não foram revisados pelo FDA.