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Efeitos do Consumo Pesado de Álcool no Corpo

Os efeitos do consumo pesado de álcool podem ser analisados em vários períodos: consumo pesado em uma única ocasião, ou consumo pesado ao longo de meses ou anos. Ambos têm efeitos negativos. O álcool é rico em calorias e vazio de nutrição, e perturba virtualmente todos os sistemas sensoriais, digestivos, endócrinos e cardiovasculares do corpo.

Efeitos de Curto Prazo

Os efeitos do consumo pesado de álcool em uma única ocasião, definido como consumo excessivo episódico (binge drinking), dependem do tamanho e tolerância química do bebedor e do volume de álcool. Prejuízos de curto prazo incluem fala arrastada, tontura, vômitos, incapacidade de dirigir e julgamento prejudicado. Doses pesadas de álcool causam desidratação e ressaca — dor de cabeça, sede e náuseas — na manhã seguinte.

Dano Hepático

O consumo pesado de álcool é mais desgastante para o fígado. O fígado produz a enzima desidrogenase, que decompõe o álcool na corrente sanguínea a caminho do cérebro. Ingerir grandes quantidades de álcool sobrecarrega o fígado, que começa a desenvolver depósitos gordurosos. "Fígado gorduroso" é o primeiro sinal de deterioração hepática em bebedores pesados.

Dano Cerebral

O consumo de álcool afeta a memória de curto e longo prazo. Pode causar "apagões" de tempo gasto bebendo e lapsos de longo prazo na memória cognitiva cotidiana. Doenças cerebrais mais graves, como a síndrome de Wernicke-Korsakoff, semelhante à psicose, podem ser debilitantes para muitos alcoólatras. Por último, mas provavelmente mais importante, é o desenvolvimento de dependência psicológica e física ao álcool.

Outras Complicações

Além de danos ao fígado e cérebro, o álcool pode ser fator no desenvolvimento de artrite, câncer, doenças cardíacas, síndrome alcoólica fetal, hiperglicemia, hipoglicemia, desnutrição, ansiedade, depressão, insônia e obesidade. O álcool perturba a eficiência do sistema imunológico do corpo e enfraquece a saúde e força geral, o que pode levar à invasão de outras doenças.