Abuso e dependência de álcool impactam negativamente a vida, causando disrupção em família, trabalho ou escola. Podem resultar em graves consequências de saúde. Quem abusa pode acabar em situações perigosas como dirigir embriagado e ter problemas legais. Intervenções devem corresponder às necessidades específicas da pessoa, dependendo da gravidade dos sintomas e dependência.
Programas de curto prazo em centros de recuperação e hospitais. Duram entre uma semana e um mês, podendo chegar a um ano. Permitem foco total na recuperação em ambiente de apoio, sem estresse e distrações do dia a dia. Adequados para dependentes há muito tempo ou com dificuldade em manter a sobriedade.
Para alguns pacientes, intervenções ambulatoriais funcionam melhor. Ocorrem em clínicas de reabilitação de drogas/álcool e incluem: terapia em grupo, individual, gerenciamento de caso, assistência psiquiátrica. Terapia em grupo é a forma mais popular para dependências, incluindo alcoolismo. Intervenções em grupo podem incluir psicoterapia, terapia cognitivo-comportamental e grupos psicoeducacionais.
Outras intervenções ambulatoriais incluem grupos de 12 passos como AA. São grupos de pares ou auto-organizados, fora do sistema de saúde mental. Vantagem: gratuitos e oferecem comunidade de apoio.
Alguns com abuso/dependência de álcool também têm problemas de saúde mental — diagnóstico duplo. Para estes, tratamento em instalações especializadas em ambos tende a ser a melhor intervenção. Muitos programas de hospitalização parcial são desenhados como instalações de tratamento duplo. Oferecem programas intensivos diurnos abordando ambos. Recomenda-se que dependentes de álcool passem por desintoxicação antes de outras intervenções, pois a desintoxicação pode criar efeitos colaterais médicos sérios.