O abuso de drogas é um problema sério que transforma pessoas, tornando-as perigosas para si e outros. Prevenção é mais eficaz que reabilitação, pois recaída é muito comum. Para quem já está consumido, existem programas e técnicas para controlar a situação.
Como adolescentes passam a maior parte do tempo na escola, é crucial que educadores implementem programas de prevenção. Devem focar em construção de caráter: habilidades sociais, comunicação e gestão de estresse. Incluir programas de conscientização no currículo ensina jovens a canalizar emoções sem recorrer a álcool ou drogas. Facilitadores externos (centros de reabilitação independentes) podem dar informações de primeira mão.
Junto com a escola, pais e família são as influências mais poderosas. A interação parental determina a abordagem da criança à vida e tomada de decisões. Quanto mais os pais conversam sobre abuso de substâncias, maior a chance de os filhos evitarem esse comportamento. Quanto mais cedo o tema é abordado em casa, melhor. Como algumas escolas só começam na adolescência, o envolvimento familiar desde a pré-adolescência é crucial.
Nem toda criança evita o abuso, seja por falta de informação ou escolha pessoal. Nesses casos, a reabilitação está disponível. Às vezes é judicial; outras, voluntária. Existem programas: internação, residencial, ambulatorial e/ou curta permanência. Para intervenção precoce, plano pode ser programa residencial ou ambulatorial de seis semanas. Para vícios graves (heroína, crystal meth), pode requerer supervisão médica além de terapia psicológica. Envolvimento de pares e aconselhamento fazem parte de todo programa. Como não há cura instantânea, programas de cuidados contínuos pós-reabilitação mantêm a sobriedade.
A adolescência é o período mais vulnerável para abuso de drogas. Nessa faixa, a experimentação é mais provável. Centros recreativos e clubes comunitários são importantes para estender a educação de conscientização recebida em casa e na escola. Com palestrantes que adolescentes respeitam e ouvem, além da mídia, é mais provável que permaneçam limpos.