Segundo Wayne Weiten, autor de "Psychology: Themes and Variations", múltiplos fatores afetam como uma pessoa é impactada pelas drogas. Avaliar o abuso de drogas requer compreender o tipo de substância, o indivíduo que a consome e a duração do uso.
Existem seis categorias principais: álcool, narcóticos, sedativos, estimulantes, alucinógenos e cannabis.
Estimulantes: Tolerância rápida, alto potencial de dependência psicológica, taxa moderada a alta de overdose.
Álcool: Níveis moderados de dependência física e mental, tolerância gradual, taxas de overdose variáveis (baixa a alta, dependendo do indivíduo).
São as drogas recreativas mais sérias. Ambas causam dependência física e mental rápida e são responsáveis por numerosos casos de overdose.
Ao avaliar uma pessoa para abuso de drogas, deve-se considerar:
Devido a esses fatores, a mesma droga pode afetar duas pessoas de maneiras significativamente diferentes.
Com o tempo, o indivíduo desenvolve tolerância, precisando de doses maiores para obter o mesmo efeito. Os efeitos iniciais podem se alterar a cada uso, e a pessoa pode começar a acreditar que precisa combinar drogas para alcançar o resultado desejado.