Por que Bactérias Encapsuladas São Mais Virulentas: Mecanismos da Cápsula

A cápsula de polissacarídeo confere múltiplas vantagens de virulência:

1. Aderência e colonização – Ligantes capsulares se ligam a receptores do hospedeiro.
2. Antifagocítica – Mascara antígenos de superfície, prevenindo opsonização e fagocitose.
3. Evasão imune – Dificulta a ligação de anticorpo/complemento.
4. Formação de biofilme – Cápsula facilita comunidades aderidas à superfície resistentes a antibióticos e imunidade.
5. Proteção contra toxinas – Protege a bactéria de suas próprias toxinas, permitindo maiores concentrações locais.

Exemplos: Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae tipo b, Neisseria meningitidis, Klebsiella pneumoniae. Vacinas visam polissacarídeos capsulares.