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Escorbuto: Sintomas, Diagnóstico, Tratamento e Prevenção da Deficiência de Vitamina C

Escorbuto: A Doença de Deficiência de Colágeno

Escorbuto resulta de deficiência severa e prolongada de vitamina C (ácido ascórbico). A vitamina C é um cofator essencial para hidroxilases de prolina e lisina, que estabilizam hélices triplas de colágeno. Sem ela, a síntese de colágeno falha → degradação do tecido conjuntivo.

Manifestações Clínicas

• Mucocutâneas: Inchaço gengival, sangramento, ulceração, soltura dos dentes (perda de colágeno no ligamento periodontal). Petequias, hemorragias perifoliculares, cabelos em saca-rola, má cicatrização.
• Musculoesqueléticas: Hemorragias subperiósticas → dor óssea, pseudoparalisia (bebês), efusões articulares.
• Sistêmicas: Fadiga, fraqueza, anemia (absorção prejudicada de ferro), edema, depressão, insuficiência cardíaca (severa).
• Infantil (doença de Barlow): Irritabilidade, postura "perna de rã" (dor), beading condrocostal (rosário escorbutico), crescimento ósseo prejudicado.

Fatores de Risco

• Restrição alimentar severa (alcoolismo, anorexia, insegurança alimentar, dietas da moda).
• Má absorção (DII, cirurgia bariátrica, intestino curto).
• Necessidades aumentadas: gravidez, lactação, queimaduras, cirurgia, sepse.
• Tabagismo (↑estresse oxidativo, ↓níveis de vit C).
• Bebês alimentados com leite de vaca fervido sem suplementação (calor destrói vit C).

Diagnóstico

• Quadro clínico + histórico alimentar.
• Ascorbato plasmático <11 µmol/L (deficiente); <23 µmol/L (depletado).
• Ascorbato leucocitário mais refletivo dos estoques teciduais.
• Raio-X (bebês): osteopenia em vidro fosco, zona de Trümmerfeld, linha branca de Frankel.

Tratamento

• Adultos: 500–1000 mg de vitamina C diária (oral/IV) até resolução (dias a semanas).
• Crianças: 100–300 mg diária.
• Ferro/folato concomitante se anêmico.
• Sintomas melhoram rapidamente: sangramento para em 24h, dor óssea em dias.

Prevenção

RDA: 90 mg/dia (homens), 75 mg/dia (mulheres); fumantes +35 mg.
• Fontes: Cítricos, bagas, kiwi, pimentões, brócolis, tomates, batatas.
• Perdas no cozimento: hidrossolúvel, termolábil — cozinhe brevemente no vapor/micro-ondas.

Principais Pontos

Escorbuto é totalmente prevenível e rapidamente reversível. Persiste em populações vulneráveis; conscientização clínica garante diagnóstico oportuno.