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Causas da Doença do Sono Africana (Tripanossomíase Africana)

O que é a Doença do Sono Africana?

Doença parasitária causada por protozoários do género Trypanosoma, transmitida pela picada da mosca tsé-tsé infetada.

O Vetor: Mosca Tsé-Tsé

Encontrada na África subsaariana. Nem todas as espécies transmitem. As vetoras habitam vegetação junto a rios, florestas e savanas arborizadas.

Agentes Causais

• Trypanosoma brucei gambiense (T.b.g.): Oeste e Centro de África. Responsável por >90% dos casos. Infeção crónica; pode ficar assintomática meses/anos. Quando sintomas aparecem, a doença costuma estar avançada e incurável.
• Trypanosoma brucei rhodesiense (T.b.r.): Leste e Sul de África. <10% dos casos. Sintomas surgem em poucos meses; evolução rápida.

Transmissão

• Picada de mosca tsé-tsé infetada: tripanossomas multiplicam-se na pele, sangue, sistema linfático e, eventualmente, invadem o sistema nervoso central.
• Transmissão vertical (mãe-filho) através da placenta.

O diagnóstico antes da invasão do sistema nervoso central é essencial para tratamento bem-sucedido. Sem tratamento, a doença é fatal.

Tratamento

Depende do estádio. Fármacos para doença precoce (fora do SNC) são menos tóxicos, mais fáceis de administrar e mais eficazes. Daí a importância do diagnóstico e tratamento precoces.

Factores Subjacentes

Ocorre em áreas rurais remotas com pouco acesso a cuidados de saúde. Parcerias entre fabricantes de fármacos e a OMS têm ampliado a distribuição de tratamentos.