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Blastomicose: Sintomas, Causas e Fatores de Risco

O que é a blastomicose?

A blastomicose é uma doença fúngica causada pelo fungo Blastomyces dermatitidis, encontrado com maior frequência nos vales dos rios Mississippi, Missouri, Ohio e outros grandes vales fluviais da América do Norte. Este fungo prospera em vegetação em decomposição e solo húmido.

Pessoas com sistema imunitário comprometido, campistas, agricultores e caçadores que passam muito tempo em ambientes exteriores onde o fungo cresce são os mais propensos a contrair a infeção.

Frequência

Embora seja uma doença séria, a blastomicose não é frequente. O Centro Médico da Universidade de Maryland estima que apenas 1 a 2 pessoas em cada 100.000, vivendo em áreas onde o fungo prolifera, contraem a doença. Em outras partes do país, a incidência é ainda menor.

Sintomas

Os sintomas aparecem entre 3 a 15 semanas após a infeção. A blastomicose limitada aos pulmões pode ser assintomática, mas o fungo raramente permanece confinado aos pulmões se não for tratado.

Cerca de metade dos infetados, segundo o CDC, desenvolve sintomas: dificuldade respiratória, tosse, suores excessivos, arrepios, febre e dores articulares. Infeções graves podem produzir lesões cutâneas e ósseas, e complicações no trato urinário, genitais e próstata.

Se a infeção atingir o sistema nervoso, pode causar meningite com dores de cabeça e confusão mental.

Diagnóstico

O médico realiza biópsia do tecido infetado ou colhe amostra de fluido corporal para examinar a presença do fungo. Exames de sangue para blastomicose não são confiáveis. Alguns médicos podem utilizar radiografias torácicas para auxiliar o diagnóstico.

Tratamento

Infeções confinadas aos pulmões podem não requerer tratamento, mas a blastomicose disseminada para outros tecidos pode causar complicações graves ou fatais. O tratamento padrão são antifúngicos: orais (cetoconazol, itraconazol, fluconazol) e, para casos resistentes, anfotericina B intravenosa.

Estes medicamentos podem ter efeitos secundários graves: a anfotericina B é tóxica para os rins, e os orais podem causar danos hepáticos e problemas gastrointestinais.

Prognóstico e Prevenção

Pessoas com infeções pulmonares leves ou lesões cutâneas têm excelente probabilidade de recuperação completa com tratamento.

O CDC afirma que quem vive em áreas endémicas pode não conseguir evitar totalmente a exposição. A melhor forma de prevenção é evitar locais com solo húmido e vegetação em decomposição.