Tomografia por emissão de pósitrons (PET) é ferramenta de imagem diagnóstica não invasiva que revela funcionamento dos tecidos (diferente de RM/TC que mostram estrutura). Usada para câncer, doenças cardíacas, convulsões, demência. Usa material radioativo (traçador) injetado, inalado ou ingerido. Tecidos absorvem em taxas diferentes; câmera detecta radiação criando imagens 3D. Radiologista treinado lê e relata achados.
Tecidos/orgãos aparecem em cinza. Áreas doentes têm maior atividade química, absorvem mais traçador e aparecem em cores vivas ("hot spots").
Podem indicar infecções, tumores, tamanho/formato anormais, câncer. No coração: função cardíaca anormal. No cérebro: Alzheimer.
Radiologista anota anormalidades e dá diagnóstico se tiver informação suficiente, ou sugere mais exames.
Discuta preocupações sobre o relatório. PET scans são sensíveis e específicos, mas falsos positivos ocorrem, especialmente em diabéticos (glicose/insulina interferem no traçador).