Perna artificial é o termo genérico para dispositivo protético que permite a amputados caminhar, correr ou realizar diversas atividades. Podem ser acima ou abaixo do joelho. Para funcionar bem, deve ajustar-se confortavelmente no encaixe (socket), caso contrário o usuário sente dor e dificuldade para caminhar. A tecnologia evolui continuamente, então algumas pernas funcionam melhor que outras.
Quando a perna artificial substitui membro faltante abaixo do joelho, chama-se prótese transtibial. Estes pacientes geralmente recuperam-se e readquirem uso da perna mais rápido que amputados acima do joelho. Diferente de quem falta perna acima do joelho, o amputado transtibial ainda tem parte do joelho presa ao corpo, facilitando caminhar e outros movimentos com a perna artificial.
Para quem falta perna acima do joelho. Pode ser mais difícil aprender a usar a prótese do que transtibiais, pois deve aprender a manipular a função do joelho no dispositivo. Tipicamente, este amputado gasta 80% mais energia para caminhar que pessoa com duas pernas. Nova tecnologia desenvolveu pernas com hidráulica, ligações mecânicas, fibra de carbono, micro-motores e microprocessadores para melhor controle do membro.
Termo genérico para prótese que usa joelho acionado por microprocessador. Proporciona segurança, estabilidade e mais função/controle. Exemplos: joelho com microprocessador Otto Bock Compact, Ossur Rheo, Endolite 2 Adaptive.
Perna ou membro artificial com sensores internos sensíveis e comunicações sem fio para amputado caminhar ou realizar atividades. Oferecem capacidade de autoajuste em tempo real. Funcionam com pé e joelho biônicos para dar mais flexibilidade ao amputado.
Alguns fabricam pernas artificiais de camadas de tecido revestidas com plástico. Apresentam juntas de duralumínio no tornozelo e joelho. Sola do pé é de borracha e punho de couro acolchoa o coto.
Prótese de fibra de carbono é boa para atividades esportivas. Oferece mais mobilidade que outros tipos, mas não parece tão natural ou se assemelha a uma perna real. Algumas parecem mais robóticas.