Definição legal de cegueira é acuidade visual menor que 20/200 após todas correções possíveis (óculos, lentes de contato). Não existe definição legal para deficiência visual, embora termo médico "baixa visão" refira-se a acuidade 20/70 ou menos após correções.
Medidas como 20/20 referem-se à capacidade de ver letras de certos tamanhos a distância específica. Visão normal é 20/20. Visão 20/70 significa que pessoa identifica detalhes — ou letras em tabela oftalmológica — a 20 pés que pessoa com visão normal vê a 70 pés.
Pessoas que atendem definição de cegueira legal ainda podem ter alguma visão. Por exemplo, visão lateral de 20 graus ou mais estreita no melhor olho também qualifica como legalmente cega. Pessoa com campo visual estreito experimenta visão tubular e não vê objetos periféricos.
Baixa visão dificulta ler, dirigir ou realizar atividades normais, embora pessoas com baixa visão ainda tenham visão útil. A maioria com baixa visão é idosa com doenças oculares, mas pode desenvolver-se em qualquer idade.
Pessoas que não qualificam para definição legal de cegueira, como baixa visão, ainda podem receber benefícios da Segurança Social ou Renda Suplementar se problemas de visão impedem trabalho.