Inativação da Pepsina no Intestino Delgado: Como o pH Alcalino Interrompe a Digestão Gástrica

Dependência Ácida da Pepsina

A pepsina é uma protease aspártica secretada como pepsinogênio inativo pelas células principais gástricas. O HCl gástrico (pH 1,5–2,5) converte pepsinogênio em pepsina e mantém sua conformação ativa.

Destino no Duodeno

1. Neutralização alcalina: Bicarbonato pancreático (HCO₃⁻) e secreções das glândulas de Brunner elevam o pH duodenal para 6–7,5.
2. Mudança conformacional: Em pH >5, a pepsina desnatura irreversivelmente, perdendo toda a atividade proteolítica.
3. Degradação: A pepsina inativada é digerida por proteases pancreáticas (tripsina, quimiotripsina).

Racional Fisiológico

• Impede que a pepsina danifique a mucosa do intestino delgado alcalino.
• Permite que as proteases pancreáticas (pH ótimo 7–8) assumam a digestão de proteínas.
• Protege hormônios peptídicos e enzimas digestivas da degradação pela pepsina.

Correlato Clínico

Em condições com secreção pancreática de bicarbonato prejudicada (pancreatite crônica, fibrose cística), o pH duodenal permanece baixo, a pepsina permanece ativa e essa atividade persistente da pepsina contribui para lesão e ulceração da mucosa duodenal.