DRGE (doença do refluxo gastroesofágico) faz ácidos estomacais retornarem ao esôfago. Também chamada refluxo ácido, afeta todas as idades. Mais severa e frequente que azia comum. Segundo Centro Médico da Universidade de Maryland, deve ser diagnosticada e tratada prontamente para evitar complicações: esofagite erosiva, estenose esofágica, cárie dentária, esôfago de Barrett. A maioria apresenta sintomas clássicos; para sintomas atípicos, diagnóstico é longo e complexo.
Sintomas típicos: azia e regurgitação. Muitos têm sintomas atípicos que atrasam diagnóstico/tratamento. Segundo revisão no American Family Physician (15 ago), sintomas atípicos incluem: asma, tosse, laringite, erosões dentárias, dor torácica não cardíaca. Muitos não têm azia, podendo ser diagnosticados erroneamente com asma ou outra condição.
Vários distúrbios pulmonares associados à DRGE; associação mais forte com asma. A maioria dos asmáticos queixa-se de azia; até 80% dos 15 milhões de asmáticos nos EUA podem ter DRGE (American Journal of Medicine). DRGE pode desencadear crises de asma via estimulação indireta do nervo vago sensorial distal esofágico. Pacientes com asma refratária melhoram com medicamentos supressores de ácido. Tosse crônica não produtiva pode ser único sintoma óbvio em >50% dos pacientes.
Segundo Universidade de Maryland, DRGE pode produzir sintomas na garganta: soluços persistentes, dor de garganta crônica, rouquidão, sensação de bolo na garganta. Alguns têm disfagia (dificuldade de engolir). Em casos graves, alimento fica preso no esôfago, causando engasgo e dor torácica severa — requer atenção médica imediata.
Pode simular infarto: pressão no peito, com/sem queimação, irradiando para braços, pescoço, mandíbula. Leva milhares a emergências anualmente. Para diferenciar de doença cardiovascular, úlcera péptica, doença biliar, exames extensos podem ser necessários.
Qualquer novo sintoma de ouvido/nariz/garganta, ou piora de asma/dor torácica deve ser avaliado para DRGE. Diagnóstico combina histórico médico, apresentação sintomática e exames. Exames não estabelecem causalidade precisa com sintomas atípicos. Outros testes: trial com inibidor de bomba de prótons, esofagrama com bário, esofagogastroduodenoscopia. Monitoramento de pH pode medir frequência de episódios de refluxo.