O Esôfago: A Rodovia da Sua Comida até o Estômago

Mais que um Simples Tubo

O esôfago é um conduto muscular de 25 cm que transporta ativamente os alimentos da boca ao estômago. Suas funções coordenadas previnem engasgo, refluxo e aspiração—a cada deglutição.

Funções Principais

1. Início da deglutição: A língua forma o bolo alimentar, empurra-o posteriormente, desencadeando o reflexo da deglutição. A epiglote cobre a traqueia—prevenindo a aspiração.
2. Peristalse: Ondas rítmicas de contração (peristalse primária) impulsionam o bolo para baixo. A peristalse secundária limpa o material residual. As camadas de músculo liso alternam relaxamento e contração.
3. Controle de esfíncteres:
   • Esfínctore Esofágico Superior (UES): Abre para deglutir; fecha para prevenir entrada de ar durante a respiração.
   • Esfínctore Esofágico Inferior (LES): Abre para admitir alimentos; fecha firmemente para prevenir refluxo ácido (DRGE).
4. Secreção de muco: Glândulas esofágicas lubrificam o bolo, facilitando a passagem e protegendo a mucosa.
5. Assistência da gravidade: A postura ereta auxilia o trânsito, especialmente com volumes maiores.

Quando Algo Dá Errado

Distúrbios interrompem estas funções:

• DRGE: Incompetência do LES → refluxo ácido, azia, esofagite
• Hérnia de hiato: O estômago protrui através do diafragma → piora o refluxo
• Acquasia: O LES falha em relaxar + ausência de peristalse → disfagia, regurgitação
• Esofagite eosinofílica: Inflamação alérgica → estenoses, impactação alimentar
• Câncer de esôfago: Frequentemente ligado a DRGE crônica, tabagismo, álcool

Proteja Seu Esôfago

• Não se deite dentro de 3 horas após comer
• Limite alimentos gatilho (cafeína, álcool, picantes, gordurosos, ácidos)
• Mantenha peso saudável
• Não fume
• Procure avaliação para azia persistente, disfagia ou perda de peso