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Sinais e sintomas da colite ulcerativa: o que observar

A colite ulcerativa é uma condição inflamatória que provoca úlceras no revestimento do cólon. Geralmente afeta a porção inferior do cólon e o reto, mas em alguns casos pode comprometer todo o intestino grosso. A localização e extensão da inflamação determinam a gravidade dos sintomas. O diagnóstico ocorre mais frequentemente em pessoas com menos de 30 anos.

Identificação e causas

Segundo a Fundação de Crohn e Colite da América, a causa exata ainda é desconhecida. Sabe-se que a inflamação destrói as células que revestem o cólon, formando feridas e úlceras. A maioria dos pacientes alterna períodos de remissão e surtos, podendo ficar meses ou anos assintomáticos. Pesquisas indicam que cerca de metade dos pacientes apresenta apenas sintomas leves.

Tipos de colite ulcerativa

• Proctite ulcerativa: atinge apenas o reto, forma mais branda da doença.
• Proctossigmoidite: envolve reto e cólon sigmoide.
• Colite distal: afeta apenas o lado esquerdo do cólon.
• Pancolite: compromete todo o cólon, sintomas mais graves e tratamento mais desafiador.
• Pan-colite ulcerativa: envolve todo o cólon e pode ser potencialmente fatal.

Sintomas primários

De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), os sinais mais comuns incluem:

• Cólicas e dor abdominal
• Diarreia com sangue
• Urgência frequente para evacuar
• Sangramento retal

Alguns pacientes chegam a evacuar 10 a 20 vezes ao dia. Outros sintomas incluem anemia, fadiga, perda de líquidos e nutrientes, lesões cutâneas e falha no desenvolvimento em crianças.

Outros sintomas

• Perda de apetite e peso
• Febre
• Dor articular e sintomas semelhantes à artrite
• Doença hepática
• Inflamação ocular
• Osteoporose

Muitos destes sintomas melhoram quando a colite é controlada.

Sintomas graves e complicações

• Cicatrização do ducto biliar: pode causar danos hepáticos.
• Megacólon tóxico: dilatação potencialmente fatal do cólon.
• Risco de câncer de cólon: pacientes com mais de 8 anos de doença devem fazer rastreamento regular.

O diagnóstico precoce através de colonoscopias periódicas aumenta significativamente as chances de tratamento bem-sucedido.