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Efeitos Colaterais da Doença de Whipple

Categorizada como doença rara pelo Escritório de Doenças Raras, uma divisão do Instituto Nacional de Saúde, a doença de Whipple é uma patologia infecciosa causada por uma bactéria conhecida como Tropheryma whipplei. Menos de 200.000 indivíduos nos Estados Unidos foram diagnosticados com doença de Whipple. Identificada pela primeira vez por George Hoyt Whipple em 1907, o efeito colateral primário da doença de Whipple é a má absorção, a incapacidade de assimilar adequadamente os nutrientes. A condição crônica e sistêmica também pode afetar o coração, pulmões, olhos, articulações e cérebro. A doença de Whipple ocorre mais frequentemente em homens — 87% dos diagnosticados são homens, dos quais a maioria são caucasianos. Embora a doença de Whipple seja curável com terapia antibiótica, se não tratada pode dar origem a complicações sérias, e na ausência de intervenção médica apropriada, pode ser fatal.

Fisiopatologia da Má Absorção

A doença primária associada à doença de Whipple é a má absorção. Este distúrbio gastrointestinal é caracterizado por depósitos de gordura na mucosa intestinal e nos linfonodos. A ação fisiológica do trato gastrointestinal inclui digestão de alimentos e absorção de nutrientes cruciais como carboidratos, gorduras, proteínas e micronutrientes reguladores de homeostase. Os sistemas gastrointestinais de indivíduos sofrendo de doença de Whipple são incapazes de realizar estas funções vitais, levando a uma série de efeitos colaterais desagradáveis.
O efeito colateral mais comum da má absorção é diarreia persistente e aquosa. Esteatorreia, outro efeito colateral da má absorção, resulta em fezes pálidas, volumosas e malcheirosas. Estas fezes frequentemente flutuam na superfície da água devido ao seu teor de gordura, e os indivíduos também podem observar uma camada gordurosa flutuando na água.
Outra consequência natural da má absorção é perda de peso significativa, já que o corpo não está assimilando os nutrientes necessários para manter um peso razoável. Embora a perda de peso seja frequentemente dramática, alguns indivíduos conseguem esconder a condição consumindo grandes quantidades de alimentos — mantendo assim seu peso normal.
Flatulência e distensão abdominal são mais um efeito colateral da má absorção. Substâncias alimentares não absorvidas levam à fermentação de bactérias, um catalisador para a formação dos gases hidrogênio e metano. Esta mistura gasosa induz flatulência. Excesso de gases no sistema gastrointestinal também pode causar distensão abdominal anormal e cólicas severas, um efeito colateral fisiológico típico de gases redundantes.
Edema periférico, a retenção de excesso de líquido no corpo, é frequentemente causado por má absorção. Edema periférico surge da incapacidade do corpo de metabolizar proteínas. Depleção severa de proteínas pode por sua vez levar ao desenvolvimento de ascite, um acúmulo anormal de fluido seroso nos espaços entre tecidos e órgãos.
Anemia, ou contagem comprometida de glóbulos vermelhos, pode ser outro problema para pessoas sofrendo de má absorção. Esta doença surge da incapacidade do sistema gastrointestinal do indivíduo de absorver Vitamina K, o que pode resultar em distúrbios de sangramento.
Defeitos metabólicos dos ossos devido à deficiência de Vitamina D podem levar a diagnóstico de osteomalácia e/ou osteopenia, deficiências ósseas severas. Fraturas patológicas resultantes destas duas patologias intimamente relacionadas foram observadas em pacientes com má absorção.

Doença de Whipple como Catalisador para Artrite

Apesar do fato de que desconforto intestinal é frequentemente citado como a doença primária associada à doença de Whipple, um crescente corpo de evidências indicou que várias condições artríticas precedem o envolvimento gastrointestinal. Dr. Xavir Puechal do Centre Hospitalier du Mans aponta que manifestações articulares antecedem queixas intestinais em três quartos dos pacientes, e que um número significativo destes pacientes apresenta sem sintomas intestinais. O médico argumenta que vários padrões clínicos independentes de sintomas gastrointestinais sugerem doença de Whipple. Segundo Dr. Puechal, "oligoartrite ou poliartrite seronegativa crônica inexplicada afetando as grandes articulações dos membros é a apresentação mais comum" (da doença de Whipple). As ramificações desta hipótese são importantes, pois diagnóstico precoce (antes que a doença cause estragos no intestino delgado) pode levar a tratamento precoce e evitação de complicações sistêmicas completas.

Pleurite e Doença de Whipple

Pleurite, mais comumente referida como pleurisia, pode ser um efeito colateral da doença de Whipple. Sintomas de Pleurite incluem falta de ar, tosse, febre e calafrios, respiração rápida e superficial, dor de garganta e perda de peso inexplicada. Como Pleurite pode surgir de várias condições subjacentes, só é associada à doença de Whipple quando observada com outras patologias consistentes com essa doença.

Complicação Cardíaca como Sintoma da Doença de Whipple

Envolvimento cardíaco é um achado comum em indivíduos com doença de Whipple, e quando apresentando com outras patologias associadas à doença de Whipple pode ser um sinal clínico importante. Anormalidades intra-cardíacas incluem miocardite viral, cardiomiopatia isquêmica, doença de Fabry e insuficiência cardíaca congestiva. Provedores de saúde solicitarão os testes apropriados se anormalidades cardíacas forem relatadas em conjunto com outros sintomas da doença de Whipple.

Manifestações Neurológicas São Sintomáticas da Doença de Whipple

Manifestações neurológicas associadas à doença de Whipple incluem envolvimento dos membros, particularmente as pernas. Indivíduos podem experimentar formigamento, dor, andar instável e fraqueza diminuída do membro ou membros afetados. Envolvimento menos comum foi observado nos braços, com pacientes reclamando de fraqueza significativa nesses apêndices. Queixas variam de capacidade reduzida de segurar objetos a escrita trêmula. Outras manifestações neurológicas associadas à doença de Whipple incluem capacidades cognitivas reduzidas, confusão, mudanças comportamentais e demência. Distúrbios neurológicos resultantes da doença de Whipple também podem incluir fraqueza muscular, acuidade visual comprometida, dormência facial, formigamento ou dor nos membros (particularmente as pernas) e andar instável.

Hiperpigmentação da Pele e Febre Persistente Podem Ser Sintomas da Doença de Whipple

Indivíduos diagnosticados com doença de Whipple frequentemente experimentam hiperpigmentação da pele. Superprodução de melanina causa manchas escurecidas a aparecer em alguns indivíduos sofrendo de doença de Whipple. Como hiperpigmentação é comumente observada em pacientes de outra forma saudáveis, esta descoloração da pele não é associada à doença de Whipple na ausência de outros sintomas da doença. Febre persistente, outro sintoma comum da doença de Whipple, também pode surgir de uma infinidade de patologias, e só deve ser associada à doença de Whipple quando outros sintomas da doença são observados.

Diagnóstico e Tratamento da Doença de Whipple

Diagnóstico da doença de Whipple é realizado realizando uma enteroscopia (visualização do intestino com tubo iluminado) e tomando uma pequena biópsia do intestino para exame microscópico. Outros procedimentos diagnósticos incluem medição de absorção de açúcar e albumina e análise de gordura fecal.
Tratamento padrão da doença de Whipple inclui terapia antibiótica intravenosa seguida por terapia antibiótica oral que pode ser administrada por até um ano.
Como a doença de Whipple pode e recorre, check-ups regulares são necessários. Recorrência da doença requer repetição da terapia inicial, que pode temporariamente, ou em alguns casos permanentemente curar a doença.
Pesquisadores da Clínica Mayo também enfatizam a importância da suplementação vitamínica. Indivíduos diagnosticados com doença de Whipple devem consultar seu provedor de saúde sobre quais suplementos vitamínicos tomar.
Como numerosas patologias podem ser associadas aos sintomas da doença de Whipple, é imperativo que indivíduos que suspeitem que têm doença de Whipple contatem seu provedor de saúde para uma bateria completa de testes diagnósticos. Individualmente, a maioria destes sintomas imita numerosas patologias. É portanto importante não tentar auto-diagnóstico baseado em literatura médica. Auto-diagnóstico pode causar confusão e preocupação desnecessária aos indivíduos. Um diagnóstico preciso pode aliviar os medos daqueles que não são afetados e obter a terapia apropriada para aqueles que são. Consulte seu provedor médico antes de tirar conclusões errôneas.