Segundo o National Digestive Diseases Information Clearinghouse, fatores dietéticos são principais: baixa ingestão de fibras impede a evacuação adequada; pouca água; sedentarismo.
Mudanças súbitas no hábito intestinal podem indicar tumores no cólon ou reto, hipo/hipertireoidismo, desequilíbrios hormonais ou doenças neurológicas graves (ex: Parkinson).
Impactação fecal (bloqueio no reto) resulta da constipação e pode levar a complicações. Esforço para evacuar com fezes duras é sinal de constipação. O uso excessivo de laxantes por conta desses sintomas pode levar à síndrome do intestino preguiçoso.
Semelhantes à constipação: sensação de inchaço, dor renal ou lombar, evacuações infrequentes, náusea, cefaleia. Sinal evidente: abdômen distendido pelo acúmulo de fezes.
Remover o fecaloma é necessário. Alguns métodos usam laxantes (naturais/químicos), que podem ter contribuído para a síndrome. Geralmente, recomenda-se limpeza completa do cólon para reeducar o intestino a funcionar naturalmente.