Cálculos biliares são depósitos de colesterol ou bilirrubina que se desenvolvem na vesícula biliar, condição muito comum nos Estados Unidos. Em alguns pacientes, podem causar complicações de saúde.
O risco de complicações por cálculos biliares é baixo, segundo a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA. Muitas pessoas têm cálculos e nunca sabem, pois não causam sintomas nem efeitos adversos.
O principal perigo é a obstrução da vesícula biliar, que produz sintomas como dor na parte superior direita ou centro do abdômen, dor nas costas entre os ombros e dor no ombro direito.
Obstruções da vesícula podem ser tratadas com cirurgia ou medicamentos prescritos como ácidos quenodesoxicólicos, segundo a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.
Embora raras, as pedras podem causar inflamação da vesícula biliar ou pâncreas e obstrução do ducto que liga a vesícula ao fígado, podendo levar à insuficiência hepática.
Há risco aumentado de câncer de vesícula biliar associado a cálculos, segundo a Clínica Mayo.